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travail par des graisseurs automatiques, mais la surveillance de 

 riiomme est et sera toujours nécessaire, du moins par moment. 

 Evidemment, ces marins peu soigneux ne vont pas encore 

 jusqu'à employer la poudre d'émeri qui assure h certains chauf- 

 feurs un respectable «fond secret», mais leur insouciance finit 

 par devenir coûteuse à l'armateur qui voit une grande partie, 

 sinon la totalité de ses bénéfices, absorbée par des réparations 

 trop fréquemment renouvelées. A notre avis, il eût été juste que 

 toute avarie où la faute de l'équipage se trouve nettement éta- 

 blie fût supportée, non par l'armateur seul, mais par tout 

 l'équipage dans les proportions qui réglaient les parts de béné- 

 fices. Gela seul eût été capable de modérer l'insouciance de 

 certains pécheurs que nous avons entendu bien souvent résumée 

 dans celte phrase : « Oh ! ce moteur est gagné, il est temps 

 qu'on en mette un autre à sa place ! » ou bien encore : « L'arma- 

 teur est riche, il peut bien payer les réparations, le tort ne sera 

 pas grand». Agréable opinion pour celui qui, ayant sacrifié 

 quelques milliers de francs dans la construction d'un bateau, 

 se voit dans l'obligation de faire un nouvel armement, alors 

 môme que la pèche ne lui a pas encore rapporté le capital 

 engagé avec un revenu minimum assuré par un égal dépôt de 

 fonds en rente sur l'Etat. Evidemment, certains armateurs ont 

 pu, en un laps de temps très court, «gagner leur embarcation». 

 Mais ces «heureux» sont la minorité, bien que les marins ne 

 cessent de citer leurs noms quand ils essaient de convaincre une 

 personne sceptique de l'excellence du placement qui consiste à 

 armer un bateau pour la pêche à la Sardine. Les seuls arma- 

 teurs qui sont rentrés actuellement intégralement dans leur 

 mise de fonds sont ceux qui eurent leur bateau en marche dès 

 le début de l'industrie sardinière ; une embarcation pouvait alors 

 en une journée gagner aisément plus de oOO francs ; mais les 

 taux de vente, depuis longtemps, ont cessé d'être les mêmes. 

 En effet, systématiquement pour ainsi dire, bon nombre de 

 pêcheurs, d'accord il est vrai avec leurs armateurs « prêts à 

 devenir borgnes à la condition que leur voisin devint aveugle», 

 ont avili les prix en allant à la pèche les jours fériés, par exemple, 

 et en encombrant le marché d'un stock de poissons qu'ils savaient 

 parfois ne pouvoir être que très difficilement utilisé. Ainsi, alors 

 qu'en octobre-novembre 1907 le mille de Sardines atteignait 



