BULLETIN DE LA STATION BIOLOGIQUE 20/ 



petit nombre d'heures le temps passé dans le bateau lui-môme. 

 Si l'on joint à cela les diverses occupations qui, à certaines 

 époques, retiennent à terre les marins : culture de la vigne, des 

 prairies, des pins, etc., etc., on est forcé de conclure qu'ils se 

 trouvent dans des situations peu favorables pour acquérir et 

 conserver ces qualités d'endurance, de sang-froid et de courage 

 devant le danger sans lesquelles un homme ne peut prétendre 

 au titre de marin. Quant aux pêcheurs tels que les pêcheurs de 

 Sardines, dont l'industrie ne peut guère s'exercer qu'à l'Océan, 

 ils ne sont guère davantage favorisés, se trouvant presque tou- 

 jours ensemble, ne perdant point la côte de vue, arrivant au 

 jour à l'Océan et le quittant avant la nuit, ils ne peuvent, dans 

 des conditions pareilles de navigation, se comparer à ceux qui, 

 aux heures de danger, ne comptent que sur eux-mêmes et pour 

 qui la nuit sur les flots déserts est acceptée sans terreur et 

 sans affolement. Evidemment, il existe pour les pêcheurs 

 sardiniers un terrible danger : ce sont les passes, ces chenaux 

 enclavés dans des bancs de sable dont la mobilité sans cesse 

 grandissante en fait des écueils qui, à certains moments, sont 

 aussi redoutables que ces récifs de Bretagne dont les noms 

 fatidiques évoquent une mort certaine. Mais la manière très 

 spéciale dont on franchit les passes lorsqu'elles deviennent 

 « mauvaises » n'est point d'un enseignement de réelle valeur 

 pour le métier de marin. Tenter le passage alors que la mer 

 brise, sans interruption, par coups de lames de fond, par des 

 coups de « Hastey » (1), est une folie; il est donc nécessaire 

 d'attendre l'embellie et, lorsque celle-ci se produit, la manœuvre 

 qu'il convient de faire est toute d'expectative et doit plutôt sa 

 réussite à l'estimation juste du temps nécessaire pour franchir 

 les passages dangereux qu'à l'aide assez peu efficace que pourrait 

 apporter l'équipage aux bateaux à moteur actuels. Ceci a, 

 d'ailleurs, été bien constaté en 1907-1908, quand, après un coup 

 de lame ayant brisé sur une embarcation, celle-ci s'en allait 

 infailliblement se perdre sur les bancs de sable, si d'autres 

 bateaux ne l'eussent point prise à la remorque. 



Or, comme les marins du Bassin ne vont pas à l'Océan lors 



(1) Nom donné à une des bouées des passes qui se trouve être située à un des 

 endroits les plus dangereux. 



