2G0 SOCIÉTÉ SCIIÎ^NTIFIQUE d'aRCACHO.^ 



alors qu'elles élaieiit dangereuses; cela nous le savons, mais 

 nous avons vu aussi quelle angoisse se lisait dans bien des yeux 

 quand, au retour, la houle de fond s'épanouissait en une gerbe 

 d'écume sur les bancs de la passe et la bouée du Rastey; nous 

 sommes convaincu que si jamais le Bassin d'Arcachon voit de 

 nouveaux sinistres s'ajouter à la liste déjà longue des navires 

 perdus corps et biens, la cause en sera due à ce que presque 

 tous les marins auront tenté de franchir la barre sur une 

 « embellie « trop brève, plutôt que d'attendre au large (1) en 

 cape, la fin de la tempête, comme le faisaient leurs ancêtres. 

 Franchir la passe alors que les anciens maitres-jurés l'eussent 

 jugée impraticable ne sera jamais, à notre avis, un titre de 

 gloire, car la témérité ne fut jamais le vrai courage. 



L'arrêt brutal que la pêche a subi en 1909 n'est pas sans 

 étonner quelque peu. Il était évident que l'enthousiasme du 

 début ne pourrait tenir toutes ses promesses, mais on pouvait 

 espérer que les inévitables tentatives infructueuses de certains 

 jours de pèche ne seraient point la cause d'un découragement 

 de longue durée. Ce fut pourtant justement ce qui arriva et la 

 majorité des pêcheurs loin de continuer à se rendre, après quel- 

 ques mauvaises pèches, normales d'ailleurs par suite de la saison 

 oi^i elles furent faites, sur les régions de pêche, attendait l'an- 

 nonce d'une pêche miraculeuse. Alors les tentatives isolées, mal 

 dirigées et trop brèves, furent d'un résultat plutôt médiocre, 

 comme il était aisé de le prévoir; et pourtant, avec plus d'en- 

 tente, la coopération de tous, un effort plus régulier, l'effet éco- 

 nomique brutal créé par cette crise pouvait être sinon sup- 

 primé, du moins considérablement atténué. Il est vrai que de 

 pareils actes se rencontrent pins fréquemment dans les socié- 

 tés animales que dans les associations humaines. A ceux qui 



(1) Evidemment, les heures sont longues et les manœuvres difficiles durant une 

 tempête au large. Mais on peut toujours tenter de se défendre contre les lames. 

 Bien des faits antérieurs donnent espoir de succès. En 1808, Taffard écrivait : « La 

 mer n'est pas aussi mauvaise sur cette côte que le ferait croire ie préjugé général ; 

 la lame y serait longue et d'une moyenne élévation et la tenue très bonne. Les 

 marins citent comme preuves les bateaux de pêcheurs de 8 à 9 tonneaux non 

 pontés qui résistent quelquefois au mouillage pendant de très mauvais temps et 

 des navires se sont sauvés en jetant l'ancre à 2 ou 3 lieues du port et par des vents 

 affreux de l'ouest. » 



