BULLETIIS DE LA STATION BIOLOGIQUE 271 



Quant à utiliser ces bras sans emploi dans la culture, c'est 

 oublier que celle-ci demande des travaux à peu près constants, 

 un long apprentissage et que le métier d'agriculteur et celui de 

 marin sont absolument incompatibles. Quant à la création de 

 nouvelles usines, elle se trouvera singulièrement gênée par le 

 défaut de personnel ; depuis Tannée 1908, dès que la pêche fut 

 en plein rapport, la plupart des usines qui venaient de se fonder 

 furent obligées de faire venir des Bretonnes de Concarneau, de 

 Douarnenez, d'Audierne, pour travailler les Sardines, puisque 

 le nombre des femmes de la région, et l'on s'adressait même à 

 des localités nullement maritimes, se trouvait insuffisant. Il 

 en fut de même en 1909 ; mais le rendement de certains mois 

 de pêche de cette année fut absolument nul et les usines se 

 virent obligées de payer un nombreux personnel sans avoir pu 

 l'occuper. Celles qui se fonderont après les autres vont courir 

 évidemment des risques analogues, mais, en outre, elles éprou- 

 veront des difficultés de plus en plus grandes pour le recrute- 

 ment de leur personnel, dont le nombre ne peut être indéfiniment 

 diminué par le travail des machines. Quant au licenciement de 

 ce personnel, par son renvoi dans son pays d'origine lors d'un 

 chômage dans la pêche, c'est un palliatif, rien de plus ; car la 

 pêche à la Sardine étant susceptible, d'un moment à l'autre, 

 d'être d'un grand rapport et de cesser de même, il est nécessaire 

 de pouvoir être toujours prêt à travailler : le labeur d'un jour 

 pouvant compenser, et au delà, l'arrêt forcé du lendemain. Si 

 le directeur de l'usine ne donnait point des appointements fixes 

 à ses ouvriers et ouvrières, s'il les payait seulement en raison 

 du travail fait, il n'aurait point évidemment à supporter des 

 charges qui peuvent devenir fort lourdes par suite de pénurie de 

 pêche. Mais il rejetterait tous ces obscurs collaborateurs dans 

 une situation aussi précaire que celle des marins pris dans d'au- 

 tres régions. Si l'on considère, en outre, que cet accroissement 

 de la population serait une augmentation dans le prix de revient 

 de la vie, augmentation que le rapport de la pêche à la Sardine 

 peut ne point compenser, on est amené à conclure que loin 

 d'être la fortune, comme on se plait trop à le répéter, l'extension 

 exagérée de certaines spéculations serait, au contraire, pour 

 beaucoup une cause de misère plus grande. La solution du pro- 

 blème, qui bientôt va se poser, tentera sans doute quelques éco- 



