PAR CONDORCET. XIX 



fet, lui pardonnent, et sentent ranimer leur con- 

 fiance. 



Des réflexions philosophiques mêlées aux descrip- 

 tions, à l'exposition des faits et à la peinture des 

 mœurs, ajoutent à l'intérêt , aux charmes de cette 

 lecture et à son utilité. Ces réflexions ne sont pas 

 celles d'un philosophe qui soumet toutes ses pensées 

 à une analyse rigoureuse , qui suit sur les divers ob- 

 jets les principes d'une philosophie toujours une; 

 mais ce ne sont pas non plus ces réflexions isolées 

 que chaque sujet offre à l'esprit, qui se présentent 

 d'elles-mêmes, et n'ont qu'une vérité passagère et lo- 

 cale. Celles de M. de Buffon s'attachent toujours à 

 quelque loi générale de la nature, ou du moins à quel- 

 que grande idée. 



Dans ses discours sur les animaux domestiques, 

 sur les animaux carnassiers, sur la dégénération des 

 espèces, on le voit tantôt esquisser l'histoire du règne 

 animal considéré dans son ensemble, tantôt parler en 

 homme libre de la dégradation où la servitude réduit 

 les animaux; en homme sensible de la destruction à 

 laquelle l'espèce humaine les a soumis, et en philoso- 

 phe de la nécessité de cette destruction, des effets 

 lents et sûrs de cette servitude , de son influence sur 

 la forme, sur les facultés, sur les habitudes morales 

 des différentes espèces. Des traits qui semblent lui 

 échapper caractérisent la sensibilité et la fierté de son 

 âme ; mais elle paroît toujours dominée par une raison 

 supérieure : on croit, pour ainsi dire, converser avec 

 une pure intelligence, qui nauroit de la sensibilité 

 humaine que ce qu'il en faut pour se faire entendre 

 de nous et intéresser notre foiblesse. 



