PAR CONDORCET. XXV 11 



venue la langue de l'Europe, et M. de Bu A on eut 

 partout des lecteurs et des disciples. Mais ce qui 

 est plus glorieux , parce qu'il s'y joint une utilité 

 réelle, le succès de ce grand ouvrage fut l'époque 

 d'une révolution dans les esprits; on ne put le lire 

 sans avoir envie de jeter au moins un coup d'œil sur 

 la nature, et l'histoire naturelle devint une connois- 

 sance presque vulgaire ; elle fut pour toutes les classes 

 de la société, ou un amusement, ou une occupation ; 

 on voulut avoir un cabinet comme on vouloit avoir 

 une bibliothèque. Mais le résultat n'en est pas le 

 môme ; car dans les bibliothèques on ne fait que ré- 

 péter les exemplaires des mêmes livres : ce sont au 

 contraire des individus différents qu'on rassemble 

 dans les cabinets; ils s'y multiplient pour les naturalis- 

 tes, à qui dès lors les objets dignes d'être observés 

 échappent plus difficilement. 



La botanique, la métallurgie, les parties de l'his- 

 toire naturelle immédiatement utiles à la médecine, 

 au commerce, aux manufactures, avoient été encou- 

 ragées : mais c'est à la science même, à cette science 

 comme ayant pour objet la connoissance de la nature, 

 que M. de Buffon a su le premier intéresser les sou- 

 verains, les grands, les hommes publics de toutes les 

 nations. Plus sûrs d'obtenir des récompenses, pou- 

 vant aspirer enfin à cette gloire populaire que les vrais 

 savants savent apprécier mieux que les autres hom- 

 mes, mais qu'ils ne méprisent point, les naturalistes 

 se sont livrés à leurs travaux avec Une ardeur nouvelle : 

 on les a vus se multiplier à la voix de M. de Buffon 

 dans les provinces comme dans les capitales , dans les 

 autres parties du monde comme dans l'Europe. Sans 



