\l.\ i ELOGE DE BUFFON. 



La crédulité de Pline a rempli son ouvrage de fa- 

 bles qui jettent de l'incertitude sur les faits qu'il rap- 

 porte, lors même qu'on n'est pas en droit de les relé- 

 guer dans la elasse des prodiges. 



On n'a reproché à M. de Buffon que ses hypothèses : 

 ce sonl aussi des espèces de fables, mais des fables 

 produites par une imagination active qui a besoin de 

 créer, et non par une imagination passive qui cède à 

 des impressions étrangères. 



On admirera toujours dans Aristole le génie de la 

 philosophie ; on étudiera dans Pline les arts et l'esprit 

 des anciens, on y cherchera ces traits qui frappent 

 l'âme d'un sentiment triste et profond : mais on lira 

 M. de Buffon pour s'intéresser comme pour s'instruire ; 

 il continuera d'exciter pour les sciences naturelles un 

 enthousiasme utile, et 1rs hommes lui devront long- 

 temps et les doux plaisirs que procurent à une âme 

 jeune encore les premiers regards jetés sur la nature, 

 et ces consolations qu'éprouve une àme fatiguée des 

 orages de la vie. en reposant sa vue sur l'immensité 

 des êtres paisiblement soumis à des lois éternelles et 

 nécessaires. 



