PAR ViC/Q I) AZY R. U\ 



Parmi tant d'idées exactes et de vues neuves, com- 

 ment ne reconnoîtroit-on pas une raison forte que l'i- 

 magination n'abandonne jamais, et qui, soit qu'elle 

 s'occupe à discuter, à diviser ou à conclure, mêlant 

 des images aux abstractions et des emblèmes aux véri- 

 tés, ne laisse rien sans liaisons, sans couleur ou sans 

 vie, peint ce que les autres ont décrit, substitue des 

 tableaux ornés à des détails arides, des théories bril- 

 lantes à de vaines suppositions, crée une science nou- 

 velle, et force tous les esprits à méditer sur les objets 

 de son étude, et à partager ses travaux et ses plaisirs. 



Dans le nombre des critiques qui s'élevèrent con- 

 tre la première partie de l'Histoire naturelle de M. de 

 Billion, M. l'abbé de Condillac, le plus redoutable 

 de ses adversaires, fixa tous les regards. Son esprit 

 jouissoit de toute sa force dans la dispute. Celui de 

 M. de Buffon, au contraire, y étoit en quelque sorte 

 étranger. Veut-on les bien connoître? Que l'on jette 

 les yeux sur ce qu'ils ont dit des sensations. Ici les 

 deux philosophes partent du même point; c'est un 

 homme que chacun d'eux veut animer. L'un . toujours 

 méthodique, commence par ne donner à sa statue 

 qu'un seul sens à la fois. Toujours abondant, l'autre 

 ne refuse à la sienne aucun des dons qu'elle auroit 

 pu tenir de la nature. C'est l'odorat, le plus obtus de 

 tous les organes , que le premier met d'abord en usage. 

 Déjà le second a ouvert les yeux de sa statue à la lu- 

 mière, et ce qu'il y a de plus brillant a frappé ses 

 regards. M. l'abbé de Condillac fait une analyse com- 

 plète des impressions qu'il communique. M. de Buf- 

 fon , au contraire, a disparu ; ce n'est plus lui, c'est 

 l'homme qu'il a créé, qui voit, qui entend, et qui 



