PAR VICQ D AZYR. LXI 



le merveilleux de la prévoyance attribuée aux insec- 

 tes; il rappela les hommes à l'étude de leurs propres 

 organes; et, dédaignant toute méthode, ce fut à grands 

 traits qu'il dessina ses tableaux. Autour de l'homme, 

 à des distances que le savoir et le goût ont mesurées, 

 il plaça les animaux dont l'homme a fait la conquête; 

 ceux qui le servent près de ses foyers, ou dans les 

 travaux champêtres ; ceux qu'il a subjugués et qui re- 

 fusent de le servir; ceux qui le suivent, le caressent, 

 et l'aiment; ceux qui le suivent et le caressent sans 

 l'aimer; ceux qu'il repousse par la ruse ou qu'il atta- 

 que à force ouverte ; et les tribus nombreuses d'ani- 

 maux qui , bondissant dans les taillis , sous les futaies, 

 sur la cime des montagnes, ou au sommet des rochers , 

 se nourrissent de feuilles et d'herbes; et les tribus re- 

 doutables de ceux qui ne vivent que de meurtre et de 

 carnage. A ces groupes de quadrupèdes il opposa des 

 groupes d'oiseaux. Chacun de ces êtres lui offrit une 

 physionomie, et reçut de lui un caractère. Il avoit 

 peint le ciel, la terre, l'homme, et ses âges, et ses 

 jeux, et ses malheurs, et ses plaisirs; il avoit assigné 

 aux divers animaux toutes les nuances des passions. 

 Il avoit parlé de tout, et tout parloitde lui. Ainsi qua- 

 rante années de vie littéraire furent pour M. deBuffon 

 quarante années de gloire ; ainsi le bruit de tant d'ap- 

 plaudissements étouffa les cris aigus de l'envie, qui 

 s'efforçoit d'arrêter son triomphe ; ainsi le dix-huitième 

 siècle rendit à BufTon vivant les honneurs de l'immor- 

 talité. 



M. de Bufîbn a décrit plus de quatre cents espèces 

 d'animaux; et, dans un si long travail, sa plume ne 

 s'est point fatiguée. L'exposition de la structure et le 



