LXKVI ELOGE DE BUFFON 



tête, qui, après avoir été la source de ses inspirations, 

 î'entretenoit encore des grands objets de la nature. 

 Il vécut tout entier jusqu'au moment où nous le per- 

 dîmes. Vous vous souvenez, messieurs, de la pompe 

 de ses funérailles; vous y avez assisté avec les députés 

 des autres académies, avec tous les amis des lettres et 

 des arts, avec ce cortège innombrable de personnes 

 de tous les rangs, de tous les états qui suivoient en 

 deuil, au milieu d'une foule immeuse et consternée. 

 Un murmure de louanges et de regrets rompoit quel- 

 quefois le silence de l'assemblée. Le temple vers le- 

 quel on marchoit ne put contenir cette nombreuse 

 famille d'un grand homme. Les portiques, les ave- 

 nues demeurèrent remplis ; et tandis que l'on chan- 

 îoit l'hymne funèbre, ces discours, ces regrets, ces 

 épanchements de tous les cœurs ne furent point in- 

 terrompus. Enfin, en se séparant, tristes de voir le 

 siècle s'appauvrir, chacun formoit des vœux pour que 

 tant de respects rendus au génie fissent germer de 

 nouveaux talents, et préparassent une génération di- 

 gne de succéder à celle dont on trouve parmi vous, 

 messieurs, les titres et les exemples. 



J'ai parlé des beautés du style et de l'étendue du 

 savoir de M. de Buffon. Que ne peut s'élever ici, mes- 

 sieurs, pour peindre dignement ses qualités et ses 

 vertus, et pour ajouter beaucoup à vos regrets, la 

 voix des personnes respectables dont il s'éloit envi- 

 ronné ! que ne peut surtout se faire entendre la voix 

 éloquente d'une vertueuse amie, dont les tendres 

 consolations, dont les soins affectueux, elle me per- 

 mettra de dire, dont les hommages ont suivi cet 

 homme illustre jusqu'au tombeau ! elle peindroit 



