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Mais comment satisfaire au devoir qu'elle m'impose 

 en ce jour? Je n'ai, messieurs, à vous offrir que votre 

 propre bien : ce sont quelques Idées sur le style que 

 j'ai puisées dans vos ouvrages; c'est en vous lisant, 

 c'est en vous admirant qu'elles ont été courues; c'esl 

 en les soumettant à vos lumières qu'elles se produi- 

 ront avec quelque succès. 



Il s'est trouvé dans tous les temps des hommes qui 

 ont su commander aux autres par la puissance de la 

 parole. Ce n'est néanmoins que dans les siècles éclai- 

 rés que l'on a bien écrit ci bien parlé. La véritable élo- 

 quence suppose l'exercice du génie cl la culture de 

 l'esprit. Elle est bien différente de cette facilité natu- 

 relle de parler qui n'est qu'un talent, une qualité ac- 

 cordée à tous ceux dont les passions sont fortes, les 

 organes souples et l'imagination prompte. Ces hommes 

 sentent vivement, s'affectent de même; le marquent 

 fortement au dehors; cl . par une impression pure- 

 ment mécanique, ils transmettent aux autres leur en- 

 thousiasme (M leurs affections. C'est le corps qui parle 

 au corps ; tous les mou\ ements, tous les signes, concou- 

 rent et servent également. Que faut-il pour émouvoir 

 la multitude et l'entraîner? que faut-il pourébranler la 

 plupart même des autres hommes et les persuader? 

 I n ton véhément et pathétique, des gestes expressifs 

 et fréquents, tlcv^ paroles rapides et sonnantes. Mais 

 pour le petit nom bit; de ("eux dont la tête est ferme, 

 le goût délicat . et le sens exquis, et qui, comme vous, 

 messieurs, comptent pour peu le ton, les gestes, et 

 le vain son tles mots, il faut des choses, des pensées, 

 des raisons; il faut savoir les présenter, les nuancer, 

 les ordonner : il ne suffit pas de frapper l'oreille et 



