DISCOURS ACADEMIQUES. 1 7) 



qu'il soit majestueux et grave. Le ton du philosophe 

 pourra devenir sublime toutes les fois qu'il parlera des 

 lois de la nature, des êtres en général , de l'espace , fie 

 la matière, du mouvement, et du temps, de l'âme, 

 de l'esprit humain, des sentiments, des passions : 

 dans le reste, il suffira qu'il soit noble et élevé. Mais 

 le ton de l'orateur et du poète, dès que le sujet est 

 grand, doit toujours être sublime, parce qu'ils sont 

 les maîtres de joindre à la grandeur de leur sujet au- 

 tant de couleur, autant de mouvement, autant d'illu- 

 sion qu'il leur plaît, et 'que, devant toujours peindre 

 et toujours agrandir les objets, ils doivent aussi par- 

 tout employer toute la force et déployer toute l'éten- 

 due de leur génie. 



ADRESSE 



A MESSIEURS DE L'ACADÉMIE FRANÇOISE, 



Que de grands objets, messieurs, frappent ici mes 

 yeux! et quel style et quel ton faudroit-il employer 

 pour les peindre et les représenter dignement! L'élite 

 des hommes est assemblée; la Sagesse est à leur tête. 

 La Gloire, assise au milieu d'eux, répand ses rayons 

 sur chacun, et les couvre tous d'un éclat toujours le 

 même et toujours renaissant. Des traits d'une lumière 

 plus vive encore partent de sa couronne immortelle, 

 et vont se réunir sur le front auguste du plus puissant 

 et du meilleur des rois 1 . Je le vois, ce héros, ce prince 

 adorable , ce maître si cher. Quelle noblesse dans tous 

 ses traits! que de majesté dans toute sa personne! que 



i. Louis XV, le Bien-Aimé, 



