2 2 DISCOURS ACADEMIQUES. 



Mi r a bau d a joui lui-même de ce bien qu'il nous a fait; 

 il a eu la satisfaction, pendant ses dernières années, 

 de voir les premiers fruits de cet heureux choix. Le 

 grand âge n'avoit point affaissé l'esprit; il n'avoit al- 

 téré ni ses sens, ni ses facultés intérieures : les tristes 

 impressions du temps ne s'étoient marquées que par 

 le dessèchement du corps. A quatre-vingt-six ans , 

 M. de Mirabaud avoit encore le feu de la jeunesse et 

 la sève de l'âge mûr, une gaieté vive et douce, une 

 sérénité dame, une aménité de mœurs qui faisoient 

 disparoître la vieillesse , ou ne la laissoient voir qu'a- 

 vec cette espèce d'attendrissement qui suppose bien 

 plus que du respect. Libre de passions, et sans autres 

 liens que ceux de l'amitié, ilétoit plus à ses amis qu'à 

 lui-même : il a passé sa vie dans une société dont il 

 faisoit les délices; société douce, quoique intime, que 

 la mort seule a pu dissoudre. 



Ses ouvrages portent l'empreinte de son caractère : 

 plus un homme est honnête, et plus ses écrits lui res- 

 semblent. M. de Mirabaud joignoit toujours le senti- 

 ment à l'esprit, et nous aimons à le lire comme nous 

 aimions à l'entendre ; mais il avoit si peu d'attachement 

 pour ses productions, il craignoit si fort et le bruit et 

 l'éclat, qu'il a sacrifié celles qui pouvoient le plus con- 

 tribuer à sa gloire. Nulle prétention, malgré son mé- 

 rite éminent; nul empressement à se faire valoir; nul 

 penchant à parler de soi; nul désir, ni apparent ni 

 caché , de ce mettre au dessus des autres : ses propres 

 talents n'étoient à ses yeux que des droits qu'il avoit 

 acquis pour être plus modeste, et il paroissoil n'avoir 

 cultivé son esprit que pour élever son âme et perfec- 

 tionner ses vertus. 



