DISCOURS ACADEMIQUES. J~ 



sur des titres plus grands eucore, sur l'exercice des 

 vertus , rue paroît un champ d'honneur si vaste , qu'en 

 vous en ôtant une partie pour la donner à votre noble 

 compagne d'ambassade, vous n'en serez ni jaloux ni 

 moins riche. Quelle part n'a-t-elle pas eue à tous vos 

 actes de bienfaisance ! votre mémoire et la sienne se- 

 ront à jamais consacrées dans les fastes de l'humanité 

 par le seul trait que je vais rapporter. 



La stérilité, suivie de la disette, avoit amené le 

 fléau de la famine jusque dans la ville de Madrid ; le 

 peuple mourant levoit les mains au ciel pour avoir du 

 pain; les secours du gouvernement, trop foibles ou 

 trop lents, ne diminuoient que d'un degré cet excès 

 de misère : vos cœurs compatissants vous la firent par- 

 tager; des sommes considérables, même pour votre 

 fortune , furent employées par vos ordres à acheter 

 des grains au plus haut prix, pour les distribuer aux 

 pauvres. Les soulager en tout temps, en tout pays, 

 c'est professer l'amour de l'humanité , c'est exercer 

 la première et la plus haute de toutes les vertus. Vous 

 en eûtes la seule récompense qui soit digne d'elle : le 

 soulagement dut-peuple fut assez senti pour qu'au 

 Prado sa morne tristesse à l'aspect de tous les autres 

 objets , se changeât tout à coup en signes de joie et 

 en cris d'allégresse à la vue de ses bienfaiteurs; plu- 

 sieurs fois, tous deux applaudis et suivis par des ac- 

 clamations de reconnoissance, vous avez joui de ce 

 bien , plus grand que tous les autres biens , de ce bon- 

 heur divin que les cœurs vertueux sont seuls en état 

 de sentir. 



Vous l'avez rapporté parmi nous, monsieur, ce cœur 

 plein d'une noble bonté. Je pourrois appeler en té- 



