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même leur refuser des qualités plus élevées; car il y 

 a une espèce de force de génie et de courage d'esprit 

 à pouvoir envisager, sans s'étonner, la nature dans la 

 multitude innombrable de ses productions, et à se 

 croire capable de les comprendre et de les comparer; 

 il y a une espèce de goût à les aimer, plus grand que 

 le goût qui n'a pour but que des objets particuliers : 

 et l'on peut dire que l'amour de l'étude de la nature 

 suppose dans l'esprit deux qualités qui paroissent op- 

 posées; les grandes vues d'un génie ardent qui em- 

 brasse tout d'un coup d'œil , et les petites attentions 

 d'un instinct laborieux qui ne s'attache qu'à un seul 

 point. 



Le premier obstacle qui se présente dans l'étude 

 de l'histoire naturelle, vient de cette grande multitude 

 d'objets : mais la variété de ces mêmes objets, et la 

 difficulté de rassembler les productions diverses des 

 différents climats, forment un autre obstacle à l'avan- 

 cement de nos connoissances, qui paroît invincible, 

 et qu'en effet le travail seul ne peut surmonter ; ce 

 n'est qu'à force de temps, de soins, de dépenses, et 

 souvent par des hasards heureux, qu'on peut se pro- 

 curer des individus bien conservés de chaque es- 

 pèce d'animaux, de plantes, ou de minéraux, et for- 

 mer une collection bien rangée de tous les ouvrages 

 de la nature. 



Mais lorsqu'on est parvenu à rassembler des échan- 

 tillons de tout ce qui peuple l'univers, lorsqu'après 

 bien des peines on a mis dans un même lieu des mo- 

 dèles de tout ce qui se trouve répandu avec profusion 

 sur la terre, et qu'on jette pour la première fois les 

 yeux sur ce magasin rempli de choses diverses, nou- 



