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commenceront à apercevoir des distinctions générales, 

 Je goût de la science pourra naître, et il faudra l'aider. 

 Ce goût, si nécessaire à tout, mais en même temps si 

 rare, ne se donne point par les préceptes : en vain l'é- 

 ducation voudroit y suppléer, en vain les pères contrai- 

 gnent-ils leurs enfants; ils ne les amèneront jamais 

 qu'à ce point commun à tous les hommes, à ce degré 

 d'intelligence et de mémoire qui suffit à la société ou 

 aux affaires ordinaires ; mais c'est à la nature que l'on 

 doit cette première étincelle de génie, ce genre de 

 goût dont nous parlons, qui se développe ensuite plus 

 ou moins, suivant les différentes circonstances et les 

 différents objets. 



Aussi doit-on présenter à l'esprit des jeunes gens 

 des choses de toute espèce, des études de tout genre, 

 des objets de toute sorte, afin de reconnaître le genre 

 auquel leur esprit se porte avec plus de force, ou se 

 livre avec plus de plaisir. L'histoire naturelle doit leur 

 être présentée à son tour, et précisément dans ce 

 temps où la raison commence à se développer, dans 

 cet âge où ils pourroient commencer à croire qu'ils 

 savent déjà beaucoup : rien n'est plus capable de ra- 

 baisser leur amour-propre, et de leur faire sentir com- 

 bien il y a de choses qu'ils ignorent; et, indépendam- 

 ment de ce premier effet, qui ne peut qu'être utile, 

 une étude même légère de l'histoire naturelle élèvera 

 leurs idées, et leur donnera des connoissances d'une 

 infinité de choses que le commun des hommes ignore, 

 et rrui se retrouvent souvent dans les usages de la vie. 



Mais revenons à l'homme qui veut s'appliquer sé- 

 rieusement à l'étude de la nature, et reprenons-le au 

 point où nous l'avons laissé, à ce point où il corn- 



