')l\ manière d'étudier 



jamais été fait, et qui ne servent qu'à montrer le pen- 

 chant qu'ont les hommes à vouloir trouver de la res- 

 semblance dans les objets les plus différents, de la 

 régularité où il ne règne que de la variété, et de l'ordre 

 dans les choses qu'ils n'aperçoivent que confusément. 

 Car lorsque, sans s'arrêter à des connoissances su- 

 perficielles, dont les résultats ne peuvent nous don- 

 ner que des idées incomplètes des productions et des 

 opérations de la nature, nous voulons pénétrer plus 

 avant, et examiner avec des yeux plus attentifs la 

 forme et la conduite de ses ouvrages, on est aussi sur- 

 pris de la variété du dessein que de la multiplicité des 

 moyens d'exécution. Le nombre des productions de 

 la nature, quoique prodigieux, ne fait alors que la 

 plus petite partie de notre étonnement; sa mécani- 

 que, son art, ses ressources, ses désordres même em- 

 portent toute notre admiration. Trop petit pour cette 

 immensité, accablé parle nombre des merveilles, l'es- 

 prit humain succombe. Il semble que tout ce qui peut 

 être, est: la main du Créateur ne paroît pas s'être 

 ouverte pour donner l'être à un certain nombre dé- 

 terminé d'espèces; mais il semble qu'elle ait jeté tout 

 à la fois un monde d'êtres relatifs et non relatifs, une 

 infinité de combinaisons harmoniques et contraires, 

 et une perpétuité de destructions et de renouvelle- 

 ments. Quelle idée de puissance ce spectacle ne nous 

 offre-t-il pas ! quel sentiment de respect cette vue de 

 l'univers ne nous inspire-t-elle pas pour son auteur! 

 Que seroit-ce si la foible lumière qui nous guide de- 

 venoit assez vive pour nous faire apercevoir l'ordre 

 générai des causes et de la dépendance des effets? 

 Mais l'esprit le plus vaste, et le génie le plus puissant. 



