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SECOND DISCOURS. 



HISTOIRE ET THEORIE DE LA TERRE. 



Vicli ego, quod fuerat quondam solidissima tejlus 

 Esse frclum; vicli fraetas ex sequore terras; 

 Et nrocul à pelago concilie fâcuêre riaarinae, 

 Et velus inventa est in uiontibus anchora sumifiis 

 Quodque fuit campus, valleiu decursus aquarui 

 Fecit, et eluvie mous est deductus in aequer. 



( Ovid. , Metam , Ub. xv, \. 2C2. ; 



Il n'est ici question ni de la figure 1 de la terre, ni 

 de son mouvement, ni des rapports qu'elle peut avoir 

 à l'extérieur avec les autres parties de l'univers; c'est 

 sa constitution intérieure, sa forme, et sa matière, 

 que nous nous proposons d'examiner. L'histoire gé- 

 nérale de la terre doit précéder l'histoire particulière 

 de ses productions, et les détails des faits singuliers 

 de la vie et des mœurs des animaux, ou de la culture 

 et de la végétation des plantes, appartiennent peut- 

 être moins à l'histoire naturelle que les résultats gé- 

 néraux des observations qu'on a faites sur les diffé- 

 rentes matières qui composent le globe terrestre, sur 

 les éminences, les profondeurs et les inégalités de sa 

 forme, sur le mouvement des mers, sur la direction 

 des montagnes, sur la position des carrières, sur la ra- 

 pidité et les effets des courants de la mer, etc. Ceci 

 est la nature en grand, et ce sont là ses principales 

 1. Venez ci-après les Preuve? de la Théorie de la terre . art, I. 



