T HÉORIE DE LA TEÊRE. I 1 7 



solument les mêmes. Je remarque que ces coquil- 

 les pétrifiées sont en prodigieuse quantité, qu'on 

 en trouve dans une infinité d'endroits, qu'elles sont 

 renfermées dans l'intérieur des rochers et des autres 

 masses de marbre et de pierre dure, aussi bien que 

 dans les craies et dans les terres; et que non seule- 

 ment elles sont renfermées dans toutes ces matières , 

 mais qu'elles y sont incorporées, pétrifiées, et rem- 

 plies de la substance même qui les environne. Enfin, 

 je me trouve convaincu, par des observations réitérées, 

 que les marbres, les pierres, les craies, les marnes, 

 les argiles , les sables , et presque toutes les matières 

 terrestres, sont remplies de 1 coquilles et d'autres dé- 

 bris de la mer, et cela par toute la terre, et dans tous 

 les lieux où l'on a pu faire des observations exactes. 



Tout cela posé, raisonnons. 



Les changements qui sont arrivés au globe terrestre, 

 depuis deux et même trois mille ans, sont fort peu 

 considérables en comparaison des révolutions qui ont 

 dû se faire dans les premiers temps après la création ; 

 car il est aisé de démontrer que comme toutes les 

 matières terrestres n'ont acquis de la solidité que par 

 l'action continuée de la gravité et des autres forces 

 qui rapprochent et réunissent les particules de la ma- 

 tière, la surface de la terre devoit être au commen- 

 cement beaucoup moins solide qu'elle ne l'est deve- 

 nue dans la suite, et que par conséquent les mêmes 

 causes qui ne produisent aujourd'hui que des change- 

 ments presque insensibles dans f espace de plusieurs 

 siècles, dévoient causer alors de très grandes révolu- 



i. Voyez Sténon, Woodward, Ray, Bourguet. Scheuchzer, les Trans. 

 philos., tes Mémoires de C Académie, etc. 



