THÉORIE DE LA TERRE. T *> 1 



montagnes 5 ni marbres, ni rochers, ni craies, ni au- 

 cune autre matière semblable à celles que nous con- 

 noissons, qui presque toutes contiennent des coquilles 

 et d'autres débris des productions de la mer. D'ail- 

 leurs, la surface de la terre devoit avoir acquis au 

 temps du déluge un degré considérable de solidité, 

 puisque la gravité avoit agi sur les matières qui la com- 

 posent pendant plus de seize siècles; et par consé- 

 quent il ne paroît pas possible que les eaux du déluge 

 aient pu bouleverser les terres à la surface du globe 

 jusqu'à d'aussi grandes profondeurs, dans le peu de 

 temps que dura l'inondation universelle. 



Mais, sans insister plus long-temps sur ce point, qui 

 sera discuté dans la suite, je m'en tiendrai maintenant 

 aux observations qui sont constantes, et aux faits qui 

 sont certains. On ne peut douter que les eaux de la mer 

 n'aient séjourné sur la surface de la terre que nous ha- 

 bitons, et que par conséquent cette même surface de 

 notre continent n'ait été pendant quelque temps le fond 

 d'une mer, dans laquelle tout se passoit comme tout 

 se passe actuellement dans la mer d'aujourd'hui. D'ail- 

 leurs, les couches des différentes matières qui com- 

 posent la terre étant, comme nous l'avons remarqué 1 , 

 posées parallèlement et de niveau, il est clair que cette 

 position est l'ouvrage des eaux, qui ont auiassé et ac- 

 cumulé peu à peu ces matières, et leur ont donné la 

 même situation que l'eau prend toujours elle-même, 

 c'est-à-dire cette situation horizontale que nous ob- 

 servons presque partout ; car dans les plaines les cou- 

 ches sont exactement horizontales, et il n'y a que dans 

 les montagnes où elles soient inclinées, comme ayant 



i. Voyez les Preuves , art. Vlï. 



