THÉORIE DE LA TERRE. 120 



dis que ces couches ont été formées peu à peu, et non 

 pas tout d'un coup par quelque révolution que ce soit, 

 parce que nous trouvons souvent des couches de ma- 

 tière plus pesante posées sur des couches de matière 

 beaucoup plus légère; ce qui ne pourroit être, si, 

 comme le veulent quelques auteurs, toutes ces matiè- 

 res 1 dissoutes et mêlées en même temps dans l'eau , se 

 fussent ensuite précipitées au fond de cet élément, 

 parce qu'alors elles eussent produit une toute autre 

 composition que celle qui existe ; les matières les plus 

 pesantes seroient descendues les premières et au plus 

 bas; et chacune se seroit arrangée suivant sa gravité spé- 

 cifique, dans un ordre relatif à leur pesanteur particu- 

 lière, et nous ne trouverions pas des rochers massifs 

 sur des arènes légères, non plus que des charbons de 



laie : comme la craie n'est qu'une poussière des détriments calcaires, 

 elle a été déposée par les eaux dont le mouvement étoit tranquille et 

 les oscillations réglées, tandis que les matières qui n'étoient que bri- 

 sées et en plus gros volume , ont été transportées par les courants et 

 déposées par le remous des eaux ; en sorte que leurs bancs ne sont pas 

 parfaitement horizontaux comme ceux de la craie. Les falaises de la 

 mer en Normandie sont composées de couches horizontales de craie 

 si régulièrement coupées à plomb, qu'on lesprendroit de loin pour des 

 murs de fortifications. L'on voit entre les couches de craie de petits lits 

 de pierre à fusil noire , qui tranchent sur le blanc de la craie : c'est là 

 l'origine des veines noires dans les marbres blancs. 



Indépendamment des collines calcaires dont les bancs sont légère- 

 ment inclinés et dont la position n'a point varié, il y en a grand nombre 

 d'autres qui ont penché par différents accidents, et dont toutes les cou- 

 ches sont fort inclinées. On en a de grands exemples dans plusieurs en- 

 droits des Pyrénées, où l'on en voit qui sont inclinées de l\5, 5o, et même 

 60 degrés au dessous de la ligne horizontale ; ce qui semble prouver 

 qu'il s'est fait de grands changements dans ces montagnes par l'affais- 

 sement des cavernes souterraines sur lesquelles leur masse étoit autre- 

 fois appuyée. ( Add. Bujf. ) 



1. Voyez les Preuves, art. IV. 



