1^6 THÉORIE DE LA TERRE. 



nient de ilux et de reflux 1 se fait par des alternatives 

 journalières et répétées sans interruption, il est fort 

 naturel d'imaginer qu'à chaque fois les eaux empor- 

 tent d'un endroit à l'autre une petite quantité de ma- 

 tière, laquelle tombe ensuite comme un sédiment au 

 fond de l'eau, et forme ces couches parallèles et ho- 

 rizontales qu'on trouve partout; car la totalité du 

 mouvement des eaux dans le flux et le reflux étant 

 horizontale, les matières entraînées ont nécessaire- 

 ment suivi la môme direction, et se sont toutes arran- 

 gées parallèlement et de niveau. 



Mais, dira-t-on, comme le mouvement du flux et 

 reflux est un balancement égal des eaux, une espèce 

 d'oscillation régulière , on ne voit pas pourquoi tout 

 ne seroit pas compensé, et pourquoi les matières ap- 

 portées par le flux ne seroient pas remportées par le 

 reflux; et dès lors la cause de la formation des cou- 

 ches disparoît, et le fond de la mer doit toujours res- 

 ter le même, le flux détruisant les effets du reflux, et 

 l'un et l'autre ne pouvant causer aucun mouvement, 

 aucune altération sensible dans le fond de la mer, et 

 encore moins en changer la forme primitive en y pro- 

 duisant des hauteurs et des inégalités. 



A cela je réponds que le balancement des eaux n'est 

 point égal, puisqu'il produit un mouvement conti- 

 nuel de la mer de l'orient vers l'occident ; que de plus, 

 l'agitation causée par les vents s'oppose à l'égalité du 

 flux et du reflux, et que de tous les mouvements dont 

 la mer est susceptible, il résultera toujours des trans- 

 ports de terre et des dépôts de matières dans de 

 certains endroits ; que ces amas de matières seront 



i. Voyez les Preuves , art. XII. 



