THEORIE DE LA TERRE. 12*] 



composés de couches parallèles et horizontales, les 

 combinaisons quelconques des mouvements de la mer 

 tendant toujours à remuer les terres et à les mettre 

 de niveau les unes sur les autres dans des lieux où 

 elles tombent en forme de sédiment. Mais de plus il 

 est aisé de répondre à cette objection par un fait : 

 c'est que dans toutes les extrémités de la mer où l'on 

 observe le flux et le reflux, dans toutes les côtes qui 

 la bornent, on voit que le flux amène une infinité de 

 choses que le reflux ne remporte pas ; qu'il y a des ter- 

 rains que la mer couvre insensiblement 1 , et d'autres 

 qu'elle laisse à découvert après y avoir apporté des 

 terres, des sables, des coquilles, etc. , qu'elle dépose, 

 et qui prennent naturellement une situation horizon- 

 tale ; et que ces matières, accumulées par la suite des 

 temps, et élevées jusqu'à un certain point, se trou- 

 vent peu à peu hors d'atteinte des eaux, restent en- 

 suite pour toujours dans l'état de terre sèche, et font 

 partie des continents terrestres. 



Mais, pour ne laisser aucun doute sur ce point im- 

 portant, examinons de près la possibilité ou l'impossi- 

 bilité de la formation d'une montagne dans le fond de 

 la mer par le mouvement et par le sédiment des eaux. 

 Personne ne peut nier que sur une côte contre laquelle 

 la mer agit avec violence clans le temps qu'elle est 

 agitée par le flux, ces efforts réitérés ne produisent 

 quelque changement, et que les eaux n'emportent à 

 chaque fois une petite portion de la terre de la côte; 

 et quand même elle seroit bornée de rochers, on sait 

 que l'eau use peu à peu ces rochers 2 , et que par con- 



i. Voyez les Preuves, art. XIX. 



■2. Voyez les Voyages de Shaw, loine II, page 69. 



