THÉORIE DE LA TERRE. 1 53 



peut croire qu'étant les plus pesantes, ces matières 

 étoient autrefois au dessous des autres, et qu'elles sont 

 aujourd'hui au dessus, parce qu'elles ont été enlevées 

 et transportées les dernières par le mouvement des 

 eaux. 



Pour confirmer ce que nous avons dit, examinons 

 encore plus en détail la situation des matières qui 

 composent cette première épaisseur tlu globe terres- 

 tre, la seule que nous connoissious. Les carrières sont 

 composées de différents lits ou couches presque toutes 

 horizontales ou inclinées suivant la même pente; celles 

 qui posent sur des glaises ou sur des bases d'autres 

 matières solides sont sensiblement de niveau, surtout 

 dans les plaines. Les carrières où l'on trouve les cail- 

 loux et les grès dispersés ont, à la vérité, une posi- 

 tion moins régulière : cependant l'uniformité de la na- 

 ture ne laisse pas de s'y reconnoître; car la position 

 horizontale ou toujours également penchante des cou- 

 ches se trouve dans les carrières de roc vif, et dans 

 celles de grès en grande masse : elle n'est altérée et 

 interrompue que dans les carrières de cailloux et de 

 grès en petite masse, dont nous ferons voir que la for- 

 mation est postérieure à celle de toutes les autres ma- 

 tières, car le roc vif, le sable vitrifi able , les argiles, les 

 marbres, les* pierres calculables, les craies, les marnes 

 sont toutes disposées par couches parallèles toujours 

 horizontales, ou également inclinées. On reconnoît 

 aisément dans ces dernières matières la première for- 

 mation ; car les couches sont exactement horizontales 

 et fort minces, et elles sont arrangées les unes sur les 

 autres comme les feuillets d'un livre. Les couches de 

 sable, d'argile molle, de glaise dure, de craie, de co- 



