1 34 THEORIE DE LA TERRE. 



quilles, sont aussi toutes ou horizontales ou inclinées 

 suivant la même pente. Les épaisseurs des couches 

 sont toujours les mêmes dans toute leur étendue, qui 

 souvent occupe un espace de plusieurs lieues, et que 

 Ton pourroit suivre bien plus loin, si l'on observoil 

 exactement. Enfin toutes les matières qui composent 

 la première épaisseur du globe sont disposées de cette 

 façon ; et quelque part qu'on fouille, on trouvera des 

 couches, et on se convaincra par ses yeux de la vérité 

 de ce qui vient d'être dit. 



Il faut excepter, à certains égards, les couches de 

 sable ou de gravier entraîné du sommet des montagnes 

 par la pente des eaux : ces veines de sable se trouvent 

 quelquefois dans les plaines, où elles s'étendent même 

 assez considérablement; elles sont ordinairement po- 

 sées sous la première couche delà terre labourable, et, 

 dans les lieux plats, elles sont de niveau, comme les 

 couches plus anciennes et plus intérieures : mais, au 

 pied et sur la croupe des montagnes, ces couches de 

 sable sont fort inclinées, et elles suivent le penchant 

 de la hauteur sur laquelle elles ont coulé. Les rivières 

 et les ruisseaux ont formé ces couches; et, en chan- 

 geant souvent de lit dans les plaines, ils ont entraîné 

 et déposé partout ces sables et ces graviers. Un petit 

 ruisseau coulant des hauteurs voisines suffit, avec le 

 temps, pour étendre une couche de sable ou de gra- 

 vier sur toute la superficie d'un vallon, quelque spa- 

 cieux qu'il soit; et j'ai souvent observé dans une cam- 

 pagne environnée de collines, dont la base est de glaise 

 aussi bien que la première couche de la plaine, qu'au 

 dessus d'un ruisseau qui y coule, la glaise se trouve 

 immédiatement sous la terre labourable, et qu'au des- 



