î 44- THÉORIE DE LA TERRE. 



n'existoit point autrefois; et elle est, comme on voit, 

 confirmée par l'histoire naturelle , et par les observa- 

 tions qu'on a faites sur la nature des terres à la côte 

 d'Afrique et à celle d'Espagne, où l'on trouve les mê- 

 mes lits de pierre , les mêmes couches de terre en deçà 

 et au delà du détroit, à peu près comme dans de cer- 

 taines vallées où les deux collines qui les surmontent 

 se trouvent être composées des mêmes matières et au 

 même niveau. 



L'Océan, s'étant donc ouvert cette porte, a d'abord 

 coulé par le détroit avec une rapidité beaucoup plus 

 grande qu'il ne coule aujourd'hui, et il a inondé le 

 continent qui joignoit l'Europe à l'Afrique ; les eaux 

 ont couvert toutes les basses terres dont nous n'ap- 

 percevons aujourd'hui que les éminences et les som- 

 mets dans l'Italie et dans les îles de Sicile, de Malte, 

 de Corse, de Sardaigne, de Chypre, de Rhodes, et 

 de l'Archipel. 



Je n'ai pas compris la mer Noire dans cette irrup- 

 tion de l'Océan, parce qu'il paroît que la quantité d'eau 

 qu'elle reçoit du Danube, du Niéper, du Don, et de 

 plusieurs autres fleuves qui y entrent, est plus que 

 suffisante pour la former, et que d'ailleurs elle i coule 

 avec une très grande rapidité par le Bosphore dans la 

 mer Méditerranée. On pourroit même présumer que 

 la mer Noire et la mer Caspienne ne faisoient autre- 

 fois que deux grands lacs qui peut-être étoient joints 

 par un détroit de communication , ou bien par un 

 marais ou un petit lac qui réunissoit les eaux du Don 

 et du Volga auprès de Tria, où ces deux fleuves sont 

 fort voisins l'un de l'autre, et l'on peut croire que ces 



i. Voyez Trans. ph'd. abrig'd, vol. II, page 289. 



