\'\6 THÉORIE DE LA. TERttE. 



sique. Il est vrai que la mer Caspienne reçoit le Volga 

 et plusieurs autres fleuves qui semblent lui fournir 

 plus d'eau que l'évaporation n'en peut enlever : mais, 

 indépendamment de la difficulté de cette estimation, 

 il paroît que si elle avoit communication avec l'une ou 

 l'autre de ces mers, on y auroit reconnu un courant 

 rapide et constant qui entraîneroit tout vers cette ou- 

 verture qui serviroit de décharge à ses eaux, et je ne 

 sache pas qu'on ait jamais rien observé de semblable 

 sur cette mer; des voyageurs exacts, sur le témoignage 

 desquels on peut compter, nous assurent le contraire, 

 et par conséquent il est nécessaire que l'évaporation 

 enlève de la mer Caspienne une quantité d'eau égale 

 à celle qu'elle reçoit. 



On pourroit encore conjecturer avec quelque vrai- 

 semblance, que la mer Noire sera un jour séparée de 

 la Méditerranée, et que le Bosphore se remplira lors- 

 que les grands fleuves qui ont leurs embouchures 

 dans le Pont-Euxin, auront amené une assez grande 

 quantité de terre pour fermer le détroit; ce qui peut 

 arriver avec le temps, et par la diminution successive 

 des fleuves, dont la quantité des eaux diminue à me- 

 sure que les montagnes et les pays élevés dont ils ti- 

 rent leurs sources, s'abaissent par le dépouillement 

 des terres que les pluies entraînent et que les vents 

 enlèvent. 



La mer Caspienne et la mer Noire doivent donc être 

 regardées plutôt comme des lacs que comme des mers 

 ou des golfes de l'Océan ; car elles ressemblent à d'au- 

 tres lacs qui reçoivent un grand nombre de fleuves et 

 qui ne rendent rien par les voies extérieures, comme 

 la mer Morte, plusieurs lacs en Afrique, etc. D'ailleurs 



