THEORIE DE LA TER RM. 1 jg 



perd dans les sables (jifil a lui-même accumules. L<* 

 Danube, le Nil, et tous les grands fleuves, ayant en- 

 traîné beaucoup Je terrain, n'arrivent plus à la mer 

 par un seul canal ; mais ils ont plusieurs bouches donl 

 1rs intervalles ne sont remplis que des sables ou du 

 limon qu'ils on charriés. Tous les jours on dessèche 

 des marais, on cultive des terres abandonnées par la 

 mer, on navigue sur des pays submergés; enfui nous 

 voyons sous nos yeux d'assez grands changements de 

 terres en eau et d'eau en terres, pour être assuré que 

 ces changements se sont laits, se font et se feront, en 

 sorte qu'avec le temps les golfes deviendront des con- 

 tinents, les isthmes seront un jour des détroits, les 

 marais deviendront des terres arides, et les sommets 

 de nos montagnes les écueils de la mer. 



Les eaux ont donc couvert et peuvent encore cou- 

 vrir successivement toutes les parties des continents 

 terrestres, et dès lors on doit cesser d'être étonné de 

 trouver partout des productions marines, et une com- 

 position dans l'intérieur qui ne peut être que l'ouvrage 

 des eaux. Nous avons vu comment se sont formées les 

 couches horizontales de la terre; mais nous n'avons 

 encore rien dit des fentes perpendiculaires qu'on re- 

 marque dans les rochers, dans les carrières, dans les 

 argiles, etc., et qui se trouvent aussi généralement 1 

 que les couches horizontales dans toutes les matières 

 qui composent le globe. Ces fentes perpendiculaires 

 sont, à la vérité, beaucoup plus éloignées les unes 

 des autres que les couches horizontales; et plus les 

 matières sont molles, plus ces fentes paroissent être; 

 éloignées les unes des autres. Il est fort ordinaire, 



i.. Voyez les Preuves , art XVII. 



