1 56 THÉORIE DE LA TERRE. 



éruption, ces feux n'auroient-ils pas plutôt percé dans 

 les plaines, et au pied des montagnes où ils n'auroient 

 trouvé qu'une foible résistance, en comparaison de 

 celle cm 'ils ont du éprouver, s'il est vrai qu'ils aient 

 ouvert et fendu une montagne d'une demi-lieue de 

 hauteur pour trouver une issue? 



Ce qui fait que les volcans sont toujours dans les 

 montagnes, c'est que les minéraux, les pyrites, et 

 soufres, se trouvent en plus grande quantité et plus à 

 découvert dans les montagnes que dans les plaines, 

 et que ces lieux élevés recevant plus aisément et en 

 plus grande abondance les pluies et les autres impres- 

 sions de l'air, ces matières minérales qui y sont expo- 

 sées, se mettent en fermentation et s'échauffent jus- 

 qu'au point de s'enflammer. 



EnGn on a souvent observé qu'après de violentes 

 éruptions pendant lesquelles le volcan rejette une très 

 grande quantité de matières, le sommet de la mon- 

 tagne s'affaisse et diminue à peu près de la même quan- 

 tité qu'il seroit nécessaire qu'il diminuât pour fournir 

 les matières re jetées; autre preuve qu'elles ne vien- 

 nent pas de la profondeur intérieure du pied de la 

 montagne, mais de la partie voisine du sommet, et du 

 sommet même. 



Les tremblements de terre ont donc produit dans 

 plusieurs endroits des affaissements considérables, et 

 ont fait quelques unes des grandes séparations qu'on 

 trouve dans les chaînes des montagnes : toutes les au- 

 tres ont été produites en môme temps que les mon- 

 tagnes mêmes par le mouvement des courants de la 

 mer; et partout où il n'y a pas eu de bouleversement, 

 ou trouve les couches horizontales et les angles cor™ 



