THEORIE DK LA TERBB» 13"] 



respondants des montagnes 1 . Les volcans ont aussi 

 formé des cavernes et des excavations souterraines 

 qu'il est aisé de distinguer de celles qui ont été for- 

 mées par les eaux, qui, ayant entraîné de l'intérieur 

 des montagnes les sables et les autres matières di- 

 visées , n'ont laissé que les pierres et les rochers 

 qui contenoient ces sables, et ont ainsi formé les 

 cavernes que l'on remarque dans les lieux élevés, car 

 celles qu'on trouve dans les plaines ne sont ordi- 

 nairement que des carrières anciennes ou des mines 

 de sel et d'autres minéraux, comme la carrière de 

 Maestricht et les mines de Pologne, etc., qui sont 

 dans des plaines. Mais les cavernes naturelles appar- 

 tiennent aux montagnes, et elles reçoivent les eaux du 

 sommet et des environs, qui y tombent comme dans 

 des réservoirs, d'où elles coulent ensuite sur la surface 

 de la terre lorsqu'elles trouvent une issue. C'est à ces 

 cavités que l'on doit attribuer l'origine des fontaines 

 abondantes et des grosses sources; et lorsqu'une ca- 

 verne s'affaisse et se comble , il s'ensuit ordinairement 2 

 une inondation. 



On voit par tout ce que nous venons de dire, com- 

 bien les feux souterrains contribuent à changer la sur- 

 face et l'intérieur du globe. Cette cause est assez puis- 

 sante pour produire d'aussi grands effets : mais on ne 

 croiroit pas que les vents pussent 3 causer des altéra- 

 tions sensibles sur la terre; la mer paroît être leur 

 empire, et après le flux et le reflux, rien n'agit avec 

 plus de puissance sur cet élément; même le flux et le 



i. Voyez les Preuves, art. XVII. 



2. Voyez Trans. phil. ab., vol. II. page 5a -i. 



3. Vovez les Preuves . art. XV. 



