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reflux marchent d'un pas uniforme, et leurs effets s'o- 

 pèrent d'une manière égale et qu'on prévoit : mais les 

 vents impétueux agissent, pour ainsi dire, par caprice; 

 ils se précipitent avec fureur et agitent la mer avec une 

 telle violence, qu'en un instant cette plaine calme et 

 tranquille devient hérissée de vagues hautes comme 

 des montagnes, qui viennent se briser contre les ro- 

 chers et contre les côtes. Les vents changent donc à 

 tout moment la face mobile de la mer : mais la face 

 de la terre, qui nous paroît si solide, ne devroit-elle 

 pas être à l'abri d'un pareil effet? On sait cependant 

 que les vents élèvent des montagnes de sables dans 

 l'Arabie et dans l'Afrique, qu'ils en couvrent les plai- 

 nes; et que souvent ils transportent ces sables à de 

 grandes 4 distances et jusqu'à plusieurs lieues dans la 

 mer, où ils les amoncellent en si grande quantité, 

 qu'ils y ont formé des bancs, des dunes, et des îles. 

 On sait que les ouragans sont le fl au des Antilles, de 

 Madagascar, et de beaucoup d'autres pays, où ils agis- 

 sent avec tant de fureur, qu'ils enlèvent quelquefois 

 les arbres, les plantes, les animaux, avec toute la terre 

 cultivée; ils font remonter et tarir les rivières, ils en 

 produisent de nouvelles, ils renversent les monta- 

 gnes et les rochers, ils font des trous et des gouffres 

 dans la terre, et changent entièrement la surface des 

 malheureuses contrées où ils se forment. Heureuse- 

 ment il n'y a que peu de climats exposés à la fureur 

 impétueuse de ces terribles agitations de l'air. 



Mais ce qui produit les changements les plus grands 

 et les plus généraux sur la surface de la terre, ce sont 



i. Voyez Bellarmin, de Ascen. mentis in Dcum; Varen. Gcogr. gen., 

 page 28a ; Voyages de Pyrard, tome I, page 4?o. 



