1Ô2 THÉORIE DE LA TERRE. 



vière Irtis, etc., et une infinité d'autres qui semblent 

 être les réservoirs 1 d'où la nature verse de tous côtés 

 les eaux qu'elle distribue sur la surface de la terre. 

 On voit bien que ces lacs ne peuvent être produits 

 que par les eaux des terres supérieures , qui coulent 

 par de petits canaux souterrains en se filtrant à tra- 

 vers les graviers et les sables , et viennent toutes se 

 rassembler dans les lieux les plus bas où se trouvent 

 ces grands amas d'eau. Au reste, il ne faut pas croire, 

 comme quelques gens l'ont avancé, qu'il se trouve 

 des lacs au sommet des plus hautes montagnes ; car 

 ceux qu'on trouve dans les Alpes et dans les autres 

 lieux hauts, sont tous surmontés par des terres beau- 

 coup plus hautes, et sont au pied d'autres montagnes 

 peut-être plus élevées que les premières : ils tirent 

 leur origine des eaux qui coulent à l'extérieur ou se 

 filtrent dans l'intérieur de ces montagnes , tout de 

 même que les eaux des vallons et des plaines tirent 

 leur source des collines voisines et des terres plus 

 éloignées qui les surmontent. 



Il doit donc se trouver, et il se trouve en effet dans 

 l'intérieur de la terre des lacs et des eaux répandues \ 

 surtout au dessous des plaines 2 et des grandes vallées: 

 car les montagnes, les collines, et toutes les hau- 

 teurs qui surmontent les terres basses, sont découver- 

 tes tout autour, et présentent dans leur penchant une 

 coupe ou perpendiculaire ou inclinée, dans l'étendue 

 de laquelle les eaux qui tombent sur le sommet de 

 la montagne et sur les plaines élevées, après avoir pé- 

 nétré dans les terres, ne peuvent manquer de trouver 



i. Voyez les Preuves, art. XI. 

 •2. Voyez les Preuves, art. XVIII. 



