THÉORIE DE LA TERRE. 1 65 



issue et de sortir de plusieurs endroits en forme de 

 sources et de fontaines; et par conséquent il n'y aura 

 que peu ou point d'eau sous les montagnes. Dans les 

 plaines, au contraire, comme l'eau qui se filtre dans 

 les terres ne peut trouver d'issue, il y aura des amas 

 d'eau souterrains dans les cavités de la terre, et une 

 grande quantité d'eau qui suintera à travers les fentes 

 des glaises et des terres fermes, ou qui se trouvera 

 dispersée et divisée dans les graviers et dans les sables. 

 C'est cette eau qu'on trouve partout dans les lieux bas. 

 Pour l'ordinaire, le fond d'un puits n'est autre chose 

 qu'un petit bassin dans lequel les eaux qui suintent 

 des terres voisines se rassemblent en tombant d'abord 

 goutte à goutte, et ensuite à filets d'eau continus, lors- 

 que les routes sont ouvertes aux eaux les plus éloi- 

 gnées ; en sorte qu'il est vrai de dire que quoique 

 dans les plaines basses on trouve de l'eau partout, on 

 ne pourroit cependant y faire qu'un certain nombre 

 de puits, proportionné à la quantité d'eau dispersée, 

 ou plutôt à l'étendue des terres plus élevées d'où ces 

 eaux tirent leur source. 



Dans la plupart des plaines, il n'est pas nécessaire 

 de creuser jusqu'au niveau de la rivière pour avoir de 

 l'eau : on la trouve ordinairement à une moindre pro- 

 tondeur, et il n'y a pas d'apparence que l'eau des fleu- 

 ves et des rivières s'étende loin en se filtrant à travers 

 les terres. On ne doit pas non plus leur attribuer l'ori- 

 gine de toutes les eaux qu'on trouve au dessous de 

 leur niveau clans l'intérieur de la -terre; car dans les 

 torrents, dans les rivières qui tarissent, dans celles 

 dont on détourne le cours, on ne trouve pas, en fouil- 

 lant dans leur lit, plus d'eau qu'on n'en trouve dans les 



