ART. I. FORMATION DES PLANÈTES. l~l 



nous venons de la donner dans le discours précédent. 

 Galilée ayant trouvé la loi de la chute des corps, 

 et Kepler ayant observé que les aires que les planètes 

 principales décrivent autour du soleil, et celles que les 

 satellites décrivent autour de leur planète principale, 

 sont proportionnelles aux temps, et que les temps des 

 révolutions des planètes et des satellites sont propor- 

 tionnels aux racines carrées des cubes de leurs distan- 

 ces au soleil ou à leurs planètes principales, Newton 

 trouva que la force qui fait tomber les graves sur la 

 surface de la terre s'étend jusqu'à la lune et la retient 

 dans son orbite ; que cette force diminue en même 

 proportion que le carré de la distance augmente ; que 

 par conséquent la lune est attirée par la terre; que 

 la terre et toutes les planètes sont attirées par le so- 

 leil, et qu'en général tous les corps qui décrivent au- 

 tour d'un centre ou d'un foyer des aires proportion- 

 nelles au temps, sont attirés vers ce point. Cette force, 

 que nous connoissons sous le nom de pesanteur, est 

 donc généralement répandue dans toute la matière; 

 les planètes, les comètes, le soleil, la terre, tout est 

 sujet à ses lois, et elle sert de fondement à l'harmo- 

 nie de l'univers : nous n'avons rien de mieux prouvé 

 en physique que l'existence actuelle et individuelle 

 de cette force dans les planètes, dans le soleil, dans 

 la terre , et dans toute la matière que nous touchons 

 ou que nous apercevons. Toutes les observations ont 

 confirmé l'effet actuel de cette force , et le calcul en 

 a déterminé la quantité et les rapports. L'exactitude 

 des géomètres et la vigilance des astronomes attei- 

 gnent à peine à la précision de cette mécanique cé- 

 leste et à la régularité de ses effets. 



