ART. I, FORMATION DES PLANÈTES. ï 77 



îNous pouvons donc présumer, avec le philosophe 

 que nous venons de citer, qu'il tombe quelquefois 

 des comètes sur le soleil; mais cette chute peut se 

 faire de différentes façons : si elles y tombent à plomb, 

 ou même dans une direction qui ne soit pas fort obli- 

 que, elles demeureront dans le soleil, et serviront 

 d'aliment au feu qui consume cet astre, et le mou- 

 vement d'impulsion qu'elles auront perdu et com- 

 muniqué au soleil , ne produira d'autre effet que celui 

 de le déplacer plus ou moins, selon que la masse de 

 la comète sera plus ou moins considérable. Mais si la 

 chute de la comète se fait dans une direction fort 

 oblique, ce qui doit arriver plus souvent de cette fa- 

 çon que de l'autre, alors la comète ne fera que raser 

 la surface du soleil ou la sillonner à une petite pro- 

 fondeur; et dans ce cas elle pourra en sortir et en 

 chasser quelques parties de matière auxquelles elle 

 communiquera un mouvement commun d'impulsion, 

 et ces parties poussées hors du corps du soleil, et la 

 comète elle-même , pourront devenir alors des pla- 

 nètes qui tourneront autour de cet astre dans le même 

 sens et dans le même plan. On pourroit peut-être cal- 

 culer quelle masse, quelle vitesse et quelle direction 

 devroit avoir une comète pour faire sortir du soleil 

 une quantité de matière égale à celle que contiennent 

 les six planètes et leurs satellites : mais cette recher- 

 che seroit ici hors de sa place ; il suffira d'observer que 

 toutes les planètes avec les satellites ne font pas la 

 G5o e partie de la masse du soleil 4 , parce que la den- 

 sité des grosses planètes, Saturne et Jupiter, est moin- 

 dre que celle du soleil, et que quoique la terre soit 



). Voyez Newton -, page 4 (),r> - 



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