200 THEORIE DE LA TERRE. 



les planètes exercent les unes sur les autres, est pro- 

 portionnelle à leur quantité de matière lorsque les 

 distances sont égales; et la même force de gravité 

 qui fait tomber les graves sur la surface de la terre, 

 et qui s'étend jusqu'à la lune, est aussi proportion- 

 nelle à la quantité de matière : donc la gravité to- 

 tale d'une planète est composée de la gravité de 

 chacune des parties qui la composent; donc toutes 

 les parties de la matière, soit dans la terre, soit dans 

 les planètes, gravitent les unes sur les autres ; donc 

 toutes les parties de la matière s'attirent mutuelle- 

 ment : et cela étant une fois prouvé, la terre, par son 

 mouvement de rotation, a dû nécessairement prendre 

 la figure d'un sphéroïde dont les axes sont entre eux 

 comme 229 à 25o, et la direction de la pesanteur est 

 nécessairement perpendiculaire à la surface de ce 

 sphéroïde ; par conséquent il n'y a point d'hypothèse 

 à faire sur la direction de la pesanteur, à moins qu'on 

 ne nie l'attraction mutuelle et générale des parties de 

 la matière : mais on vient de voir que l'attraction mu- 

 tuelle est démontrée par les observations ; et les ex- 

 périences des pendules prouvent qu'elle est générale 

 dans toutes les parties de la matière : donc on ne 

 peut pas faire de nouvelles hypothèses sur la direction 

 de la pesanteur, sans aller contre l'expérience et la 

 raison. 



Venons maintenant à l'homogénéité du globe ter- 

 restre. J'avoue que si l'on suppose que le globe soit 

 plus dense dans certaines parties que dans d'autres, 

 la direction de la pesanteur doit être différente de 

 celle que nous venons d'assigner; qu'elle sera diffé- 

 rente suivant les différentes suppositions qu'on fera. 



