ART. I. FORMATION DES PLANETES. 207 



des profondeurs, comme sur les plus grandes hauteurs, 

 on trouve des os, des coquilles, et d'autres dépouilles 

 d'animaux habitants des mers ou de la surface de la 

 terre. 



On peut conjecturer, par ce qui vient d'être dit, 

 que pour trouver la terre ancienne et les matières qui 

 n'ont jamais été remuées, il faudroit creuser dans les 

 climats voisins des pôles, où la couche de terre re- 

 muée doit être plus mince que dans les climats méri- 

 dionaux. 



Au reste , si l'on examine de près les mesures par 

 lesquelles on a déterminé la figure de la terre, on 

 verra bien qu'il entre de l'hypothétique dans cette dé- 

 termination, car elle suppose que la terre a une figure 

 courbe régulière ; au lieu qu'on peut penser que la 

 surface du globe ayant été altérée par une grande 

 quantité de causes combinées à l'infini, elle n'a peut- 

 être aucune figure régulière, et dès lors la terre pour- 

 roit bien n'être en effet aplatie que d'une 20o' ue partie, 

 comme le dit INewton, et comme la théorie le de- 

 mande. D'ailleurs , on sait bien que , quoiqu'on ait 

 exactement la longueur du degré au cercle polaire 

 et à l'équateur, on a aussi exactement la longueur du 

 degré en France, et que l'on n'a pas vérifié la mesure 

 de M. Picard. Ajoutez à cela que la diminution et 

 l'augmentation du pendule ne peuvent pas s'accorder 

 avec le résultat des mesures, et qu'au contraire elles 

 s'accordent à très peu près avec la théorie de Newion. 

 En voilà plus qu'il n'en faut pour qu'on puisse croire 

 que la terre n'est réellement aplatie que d'une 2oo mG 

 partie, et que, s'il y a quelque différence, elle ne peut 

 venir que des inégalités que les eaux et les autres 



