ART. II. SYSTEME DE M. WHISTON. 2 1,) 



♦lie et d'un chaos informe ii en a fait une habitation 

 tranquille et un séjour agréable. Les comètes sont en 

 effet sujettes à des vicissitudes terribles à cause de l'ex- 

 centricité de leurs orbites : tantôt, comme dans celle 

 de 1680, il y fait mille fois plus chaud qu'au milieu 

 d'un brasier ardent; tantôt il y fait mille fois plus froid 

 que dans la glace, et elles ne peuvent guère être ha- 

 bitées que par d'étranges créatures, ou, pour trancher 

 court, elles sont inhabitées. 



Les planètes, au contraire, sont des lieux de repos 

 où la distance au soleil ne variant pas beaucoup, la 

 température reste à peu près la même , et permet aux 

 espèces de plantes et d'animaux de croître, de durer 

 et de multiplier. 



Au commencement, Dieu créa donc l'univers ; mais, 

 selon notre auteur, la terre, confondue avec les autres 

 astres errants, n'étoit alors qu'une comète inhabita- 

 ble, souffrant alternativement l'excès du froid et du 

 chaud, dans laquelle les matières se liquéfiant . se vi- 

 trifiant, se glaçant tour à tour, formoient un chaos, 

 un abîme enveloppé d'épaisses ténèbres : et tenebrec 

 erant super faciem abyssL Ce chaos étoit l'atmosphère 

 de la comète qu'il faut se représenter comme un corps 

 composé de matières hétérogènes, dont le centre étoit 

 occupé par un noyau sphérique, solide, et chaud, 

 d'environ deux mille lieues de diamètre, autour du- 

 quel s'étendoit une très grande circonférence d'un 

 fluide épais, mêlé d'une matière informe, confuse, 

 telle qu 'étoit- l'ancien chaos : rudis indigestaque moles. 

 Cette vaste atmosphère ne contenoit que fort peu de 

 parties sèches, solides, ou terrestres, encore moins 

 de particules aqueuses ou aériennes, mais une grande 



