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plus intérieur est un fluide pesant, et le supérieur est 

 de l'eau; c'est proprement cette couche d'eau qui sert 

 de fondement à la terre, et c'est de cet arraniiemenl 

 admirable de l'atmosphère de la comète que dépen- 

 dent la théorie de la terre et l'explication des phéno- 

 mènes. 



Car on sent bien que quand l'atmosphère de la co- 

 mète fut une fois débarrassée de toutes ces matières 

 solides et terrestres, il ne resta plus que la matière lé- 

 gère de l'air, à travers laquelle les rayons du soleil 

 passèrent librement; ce qui tout d'un coup produisii 

 la lumière : fuit lux. On voit bien que les colonnes 

 qui composent l'orbe de la terre s'étant formées avec 

 tant de précipitation, elles se sont trouvées de diffé- 

 rentes densités, et que par conséquent les plus pe- 

 santes ont enfoncé davantage dans ce fluide souter- 

 rain, tandis que les plus légères ne se sont enfoncées 

 qu'à une moindre profondeur; et c'est ce qui a pro- 

 duit sur la surface de la terre des vallées et des mon- 

 tagnes. Ces inégalités étoient, avant le déluge, disper- 

 sées et situées autrement qu'elles ne le sont aujour- 

 d'hui : au lieu de la vaste vallée qui contient l'océan, 

 il y avoit sur toute la surface du globe plusieurs peti- 

 tes cavités séparées qui contenoient chacune une par- 

 tie de cette eau, et faisoient autant de petites mers 

 particulières ; les montagnes étoient aussi plus divisées 

 et ne formoient pas des chaînes comme elles en for- 

 ment aujourd'hui. Cependant la terre étoit mille fois 

 plus peuplée, et par conséquent mille fois plus fertile 

 qu'elle ne l'est; la vie des hommes et des animaux 

 étoit dix fois plus longue , et tout cela parce que la 

 chaleur intérieure de la terre, qui provient du noyau 



