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central, était alors dans toute sa force, et que ce plus 

 grand degré de chaleur faisoit éclorc et germer un 

 plus grand nombre d'animaux et de plantes, et leur 

 donnoit le degré de vigueur nécessaire pour durer 

 plus long-temps et se multiplier plus abondamment : 

 mais cette même chaleur, en augmentant les forces 

 du corps, porta malheureusement à la tête des hom- 

 mes et des animaux; elle augmenta les passions, elle 

 ôta la sagesse aux animaux et l'innoceuce à l'homme : 

 tout, à l'exception des poissons qui habitent un élé- 

 ment froid, se ressentit des effets de cette chaleur du 

 novau; enfin, tout devint criminel et mérita la mort. 

 Elle arriva, cette mort universelle , un mercredi 28 no- 

 vembre, par un déluge affreux de quarante jours et 

 de quarante nuits; et ce déluge fut causé par la queue 

 d'une autre comète qui rencontra la terre en revenant 

 de son périhélie. 



La queue d'une comète est la partie la plus légère 

 de son atmosphère; c'est un brouillard transparent, 

 une vapeur subtile , que l'ardeur du soleil fait sortir 

 du corps et de l'atmosphère de la comète; cette va- 

 peur, composée de particules aqueuses et aériennes 

 extrêmement raréfiées, suit la comète lorsqu'elle des- 

 cend à son périhélie, et la précède lorsqu'elle re- 

 monte , en sorte qu'elle est toujours située du côté op- 

 posé au soleil, comme si elle cherchoit à se mettre à 

 l'ombre et à éviter la trop grande ardeur de cet astre. 

 La colonne que forme cette vapeur est souvent d'une 

 longueur immense; et plus une comète approche du 

 soleil, plus la queue est longue et étendue, de sorte 

 qu'elle occupe souvent des espaces très grands, et 

 comme plusieurs comètes descendent au dessous de 



