ART. V. QUELQUES AUTRES SYSTÈMES. 2ô3 



détruite un jour par une explosion terrible, accom- 

 pagnée d'un incendie général, qui augmentera l'at- 

 mosphère du globe et en diminuera le diamètre, et 

 qu'alors la terre, au lieu de couches de sable ou de 

 terre, n'aura que des couches de métal et de miné- 

 ral calciné, et des montagnes composées d'amalgames 

 de différents métaux. En voilà assez pour faire voir quel 

 étoit le système que l'auteur méditoit. Deviner de cette 

 façon le passé, vouloir prédire l'avenir, et encore de- 

 viner et prédire à peu près comme les autres ont pré- 

 dit et deviné , ne me paroît pas être un effort : aussi 

 cet auteur avoit beaucoup plus de connoissances et 

 d'érudition que de vues saines et générales, et il m'a 

 paru manquer de cette partie si nécessaire aux phy- 

 siciens, de cette métaphysique qui rassemble les idées 

 particulières, qui les rend plus générales, et qui élève 

 l'esprit au point où il doit être pour voir l'enchaîne- 

 ment des causes et des effets. 



Le fameux Leibnitz donna en i685, dans les Actes 

 de Leipzick i J , un projet de système bien différent, 

 sous le titre de Protogœa. La terre, selon Bourguet et 

 tous les autres, doit finir par le feu; selon Leibnitz, 

 elle a commencé par là, et a souffert beaucoup plus 

 de changements et de révolutions qu'on ne l'imagine. 

 La plus grande partie de la matière terrestre a été em- 

 brasée par un feu violent dans le temps que Moïse dit 

 que la lumière fut séparée des ténèbres. Les planètes, 

 aussi bien que la terre, étoient autrefois des étoiles 

 fixes et lumineuses par elles-mêmes. Après avoir brûlé 

 long-temps, il prétend qu'elles se sont éteintes faute 

 de matière combustible, et quelles sont devenues des 



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