2_p0 IHÉORIE DE LA TERRE. 



poissons, qui n'entra pas dans l'arche, auroit-elle pu 

 être conservée si la terre eût été dissoute dans l'eau ou 

 seulement si les eaux eussent été assez agitées pour 

 transporter les coquilles des Indes en Europe, etc.? 

 Cependant cette supposition, que c'est le déluge 

 universel qui a transporté les coquilles de la mer dans 

 tous les climats de la terre, est devenue l'opinion ou 

 plutôt la superstition du commun des naturalistes. 

 Woodward, Scheuctizer, et quelques autres appellent 

 ces coquilles pétrifiées les restes du déluge; ils les re- 

 gardent comme les médailles et les monuments que 

 Dieu nous a laissés de ce terrible événement, afin qu'il 

 ne s'effaçât jamais de la mémoire du genre humain; 

 enfin ils ont adopté cette hypothèse avec tant de res- 

 pect, pour ne pas dire d'aveuglement, qu'ils ne pa- 

 raissent s'être occupés qu'à chercher les moyens de 

 concilier l'Ecriture- Sainte avec leur opinion, et qu'au 

 lieu de se servir de leurs observations et d'en tirer des 

 lumières, ils se sont enveloppés dans les nuages d'une 

 théologie physique, dont l'obscurité et la petitesse dé- 

 rogent à la clarté et à la dignité de la religion , et ne 

 laissent apercevoir aux incrédules qu'un mélange ri- 

 dicule d'idées humaines et de faits divins. Prétendre 

 en effet expliquer le déluge universel et ses causes phy- 

 siques, vouloir nous apprendre le détail de ce qui s'est 

 passé dans le temps de cette grande révolution, de- 

 viner quels en ont été les effets, ajouter des faits à 

 ceux du livre sacré, tirer des conséquences de ces 

 faits, n'est-ce pas vouloir mesurer la puissance du Très- 

 Haut? Les merveilles que sa main bienfaisante opère 

 dans la nature d'une manière uniforme et régulière, 

 sont incompréhensibles, et à plus forte raison les coups 



