254 THÉORIE DE LA TERRE. 



cette navigation, qui n'a jamais été faite, fût péril- 

 leuse : et il est probable qu'on trouveroit dans cette 

 traversée de nouvelles terres : car ce qui nous reste 

 àconnoitre du côté du pôle austral est si considérable, 

 qu'on peut sans se tromper l'évaluer à plus d'un quart 

 de la superficie du globe ; en sorte qu'il peut y avoir 

 dans ces climats un continent terrestre aussi grand 

 que l'Europe , l'Asie , et l'Afrique , prises toutes trois 

 ensemble. 



Comme nous ne connoissons point du tout cette 

 partie du globe , nous ne pouvons pas savoir au juste 

 la proportion qui est entre la surface de la terre et 

 celle de la mer; seulement, autant qu'on en peut ju- 

 ger par l'inspection de ce qui est connu, il paroît qu'il 

 y a plus de mer que de terre. 



Si l'on veut avoir une idée de la quantité énorme 

 d'eau que contiennent les mers, on peut supposer 

 une profondeur commune et générale à l'Océan; et 

 en ne la faisant que de deux cents toises ou de la 

 dixième partie d'une lieue, on verra qu'il y a assez 



sine de l'Amérique ; il est parti de la pointe même de l'Amérique, le 

 3o janvier 1769 , el il a parcouru un grand espace sous le 60 e degré , 

 sans avoir trouvé des terres. On peut voir, dans la carte qu'il en a 

 donnée, l'étendue de mer qu'il a reconnue, et sa route démontre que 

 s'il existe des terres dans cette partie du globe, elles sont fort éloi- 

 gnées du continent de l'Amérique, puisque la JNouvelle-Zélande, 

 située entre le 55 e et le 45 e degré de latitude , en est elle-même très 

 éloignée : mais il faut espérer que quelques autres navigateurs , mar- 

 chant sur les traces du capitaine Cook , chercheront à parcourir ces 

 mers australes sous le 5o e degré , et qu'on ne tardera pas à savoir si 

 ces parages immenses , qui ont plus de deux mille lieues d'étendue , 

 sont des terres ou des mers ; néanmoins je ne présume pas qu'au delà 

 du 5o e degré dans les régions australes ces terres soient assez tempé- 

 rées pour que leur découverte pût nous être utile. ( Add. Buff. ) 



