'2^6 THÉORIE DE LA TERRE. 



glissant et en pénétrant dans la couche inférieure qui 

 est de sable ou d'autres matières divisées, (orme ces 

 terres qu'on appelle des sables gras : les autres par- 

 ties pierreuses qui sont plus fines, viennent de l'air, 

 tombent comme les rosées et les pluies, et se mêlent 

 intimement au limon; c'est proprement le résidu de 

 la poussière que l'air transporte, que les vents enlè- 

 vent continuellement de la surface de la terre, et qui 

 retombe ensuite, après s'être imbibé de l'humide de 

 l'air. Lorsque le limon domine, qu'il se trouve en 

 grande quantité, et qu'au contraire les parties pier- 

 reuses et sablonneuses sont en petit nombre, la terre 

 est rougeâtre, pétrissable, et très fertile; si elle est 

 en même temps mêlée d'une quantité considérable 

 de végétaux ou d'animaux détruits, la terre est noi- 

 râtre, et souvent elle est encore plus fertile que la 

 première : mais si le limon n'est qu'en petite quan- 

 tité, aussi bien que les parties végétales ou animales, 

 alors la terre est blanche et stérile; et lorsque les par- 

 ties sablonneuses, pierreuses, ou crétacées, qui com- 

 posent ces terres stériles et dénuées de limon, sont 

 mêlées d'une assez grande quantité de parties de vé- 

 gétaux ou d'animaux détruits, elles forment les ter- 

 res noires et légères qui n'ont aucune liaison et peu 

 de fertilité; en sorte que, suivant les différenles com- 

 binaisons de ces trois différentes matières, du limon, 

 des parties d'animaux et de végétaux, et des particules 

 de sabie et de pierre, les terres sont plus ou moins fé- 

 condes et différemment colorées. Nous expliquerons 

 en détail, dans notre discours sur les végétaux, tout 

 ce qui a rapport à la nature et à la qualité des diffé- 

 rentes terres; mais ici nous n'avons d'autre but que 



