20,0 THEORIE DE LA TERRE. 



n'auront pu suivre les eaux qui les auront subitement 

 abandonnés : c'est par cette dernière raison que l'on 

 trouve infiniment plus de coquillages que d'arêtes ou 

 d'empreintes d'autres poissons; et cela même prouve 

 une chute soudaine de la mer dans ses bassins. Dans 

 le même temps que les voûtes que nous supposons 

 ont fondu, il est fort possible que d'autres parties de 

 la surface du globe se soient élevées ; et, par la même 

 cause, ce seront là les montagnes qui se seront placées 

 sur cette surface avec des carrières déjà toutes for- 

 mées. Mais les lits de ces carrières n'ont pas pu con- 

 server la direction horizontale qu'ils avoient aupara- 

 vant, à moins que les masses des montagnes ne se 

 fussent élevées précisément selon un axe perpendi- 

 culaire à la surface de la terre ; ce qui n'a pu être 

 que très rare : aussi, comme nous l'avons déjà ob- 

 servé en 1708, les lits des carrières des montagnes 

 sont toujours inclinés à l'horizon, mais parallèles en- 

 tre eux ; car ils n'ont pas changé de position les uns 

 à l'égard des autres, mais seulement à l'égard de la 

 surface de la terre 1 . » 



Ces couches parallèles, ces lits de terre ou de pierre 

 qui ont été formés par les sédiments des eaux de la 

 mer, s'étendent souvent à des distances très considé- 

 rables, et même on trouve dans les collines séparées 

 par un vallon les mêmes lits, les mêmes matières, au 

 même niveau. Cette observation que j'ai faite s'ac- 

 corde parfaitement avec celle de l'égalité de la hau- 

 teur des collines opposées, dont je parlerai tout à 

 l'heure. On pourra s'assurer aisément de la vérité de 



1. Voyez les Mémoires de V Académie , année 1716. pages i/| el suiv. 

 tle Y Histoire. 



