2C)6 THÉORIE DE LA TERRE. 



autres petites élévations, on reconnoît facilement la 

 base sur laquelle portent les rochers ; mais il n'en est 

 pas de même des grandes montagnes; non seulement 

 le sommet est de rocher, mais ces rochers portent sur 

 d'autres rochers; il y a montagnes sur montagnes et 

 rochers sur rochers, à des hauteurs si considérables, et 

 dans une si grande étendue de terrain, qu'on ne peut 

 guère s'assurer s'il y a de la terre dessous, et de quelle 

 nature est cette terre. On voit des rochers coupés à pic 

 qui ont plusieurs centaines de pieds de hauteur; ces ro- 

 chers portent sur d'autres qui peut-être n'en ont pas 

 moins. Cependant ne peut-on pas conclure du petit au 

 grand? et puisque les rochers des petites montagnes 

 dont on voit la base, portent sur des terres moins pesan- 

 tes et moins solides que la pierre, ne peu t-on pas croire 

 que la base des hautes montagnes est aussi de terre ? Au 

 reste, tout ce que j'ai à prouver ici, c'est qu'il a pu ar- 

 river naturellement, parle mouvement des eaux, qu'il 



mouvement et le sédiment des eaux dans un temps bien postérieur à 

 celui de la formation des grandes montagnes produites par le feu pri- 

 mitif*. C'est dans ces pointes ou parties saillantes qui forment le 

 noyau des montagnes, que se trouvent les filons des métaux : et ces 

 montagnes ne sont pas les plus hautes de toutes, quoiqu'il y en ait de 

 fort élevées qui contiennent des mines : mais la plupart de celles où 

 on les trouve sont d'une hauteur moyenne, et toutes sont arrangées 

 uniformément, c'est-à-dire par des élévations insensibles qui tiennent 

 à une chaîne de montagnes considérable , et qui sont coupées de temps 

 en temps par des vallées. ( Add. Buff. ) 



* L'intérieur des différentes montagnes primitives que j'ai pénétrées par les puits et galeries des 

 mines, à des profondeurs considérables de douze et quinze cents pieds, est partout composé de roc 

 vif vitreux, dans lequel il se trouve de légères anfractuosités irrégulières, d'où il sort de l'eau, des 

 dissolutions vilrioliques et métalliques; en sorte que l'on peut conclure que tout le noyau de ce s 

 montagnes est un roc vif adhérent à la niasse primitive du globe , quoique l'on voie sur leur flanc, 

 du côté des vallées , des masses de terre argileuse , des bancs de pierres calcaires , à des hauteurs assez 

 considérables : mais ces masses d'argile et ces bancs calcaires sont des résidus du remblai des conca- 

 vités de la terre , dans lesquelles les eaux ont creusé les vallées, cl qui sont de la seconde époque de 

 1 a nature. { Vole communiquée par M. de Grignon à M. de Buffon , le G août 1777. ) 



