[3] NOTE SUR PAUL BERGON ET SES TRAVAUX DIATOMOLOGIQUES 7 



« type plates » qui surprennent si vivement ceux qui les voient 

 pour la première fois. Il n'en a jamais fait, bien qu'il ait trié 

 tant de types isolés. Ce qu'il faisait couramment était bien plus 

 difficile que de manier des Diatomées à sec au bout d'un poil. 

 C'est dans leur milieu môme, dans l'eau de mer qu'il les dépla- 

 çait soit pour les isoler dans des gouttelettes du môme milieu 

 pour les ensemencer, soit pour les transporter dans des goutte- 

 lettes d'eau douce où elles mouraient en séchant, révélant au 

 moment même de leur dessiccation tous les détails des produc- 

 tions plastiques externes, poils, crôtes, etc., si peu connues et si 

 difficiles à colorer. 



Outre l'observateur, il y avait chez Bergon un chercheur aussi 

 remarquable qu'infatigable. Gomme les meilleurs botanistes, il 

 avait ce don, cette intuition qui sur le terrain dirige le cher- 

 cheur vers l'endroit où se trouve ce qu'il cherche. Que d'hybri- 

 des d'Orchidées n'a-t-il pas découverts, que de riches récoltes 

 do Diatomées n'a-t-il pas faites en des lieux réputés infertiles ! 

 Au début de sa longue période de cures à Arcachon, il avait 

 écrit à un des plus renommés préparateurs d'Allemagne et lui 

 avait demandé s'il désirait qu'il lui cherchât quelque chose. Le 

 micrographe allemand lui répondit :« Inutile de chercher des 

 Diatomées à Arcachon, j'ai fait cette station, il n'y a rien. » 



Il y a trouvé de tout : Planktons merveilleux, epiphytes et 

 vasicoles de toute nature, argiles fossiles merveilleuses, jusqu'à 

 cette curieuse transition, encore en place, des espèces d'eau douce 

 actuelle aux espèces marines quaternaires qui, pour tout savant 

 impartial, résout le problème de l'origine marine des lacs litto- 

 raux de Gascogne, origine qui n'est plus contestée que par 

 quelques esprits systématiques qui ne peuvent abandonner leurs 

 idées anciennes et luttent contre l'évidence. 



Gar il existe de ces esprits. Certes, une idée, une directive 

 est nécessaire à la conduite d'une série de recherches biologiques, 

 on ne peut observer avec fruit si l'on marche au hasard. Autant 

 que tout autre, peut-être plus, Bergon a marché sur des 

 théories, sur des idées préconçues. Il les défendait avec ardeur 

 et acharnement, mais il n'en était pas l'esclave et il cherchait 

 toujours, sinon un contradicteur, du moins une discussion, 

 non pour discuter mais pour s'éclairer et mettre en évidence 

 les points faibles de ses idées. C'est un rôle que j'ai joué bien 



