lOf 



Deutsehe Südpolar-Expedition. 



ist, von der Form eines Flügels (Textfig. 8); die obere Seite des Stachels ist von ein paar ver- 

 dickten Leistchen gestützt, die untere Seite ist eine dünne, ziemlich regelmäßig durchlöcherte Platte, 

 die nach innen etwas dicker und mehr kompliziert gebaut wird. Dieser Stachel ist am ersten Arm- 

 gliede besonders stark entwickelt; am zweiten GHed ist er nur etwa halb so groß, doch noch deuthch 

 flügeiförmig, am dritten Glied ist die Verbreiterung des Stachels nur angedeutet; auf den zwei äußeren 

 Gliedern ist er einfach. Der obere Stachel, der nur an den drei ersten Ghedern vorhanden ist, ist 

 einfach rund und glatt. Die Kückenplatten sind abgerundet dreieckig, weit voneinander 

 getrennt; die Ventralplatten (Taf. XVII, Fig. 2) sind beilförmig, die erste nach innen am breitesten, 

 die folgenden proximal schmal, distal ziemlich stark verbreitert. Sie sind, wie die Dorsalplatten, 

 bis zur Armspitze vorhanden (Textfig. 9). Die Terminalplatte ist einfach walzenförmig, mit ein 

 paar kleineren Spitzen am Außenrande. Tentakelschuppen fehlen. Das Mundskelett bietet keine 

 besonderen Eigentümlichkeiten; es ist ein Zahn an jeder Munddecke, und außerdem ist eine breite 

 Mundpapille jederseits im Mundwinkel vorhanden. Die Armwirbel sind noch unverwachsen, selbst 

 im inneren Ai'mghede. 



Bei Betrachtung dieser merkwürdigen Ophiuriden drängt sich die Frage auf: welche bio- 

 logische Bedeutung kommt den so auffallend gestalteten Stacheln zu ? Die inneren Armglieder sind 

 ja sozusagen geflügelt. Der Gedanke liegt nahe, daß wir es hier mit einer schwimmenden 

 oder doch p e 1 a g i s c h e n p h i u r e zu tun haben. Für aktive Schwimmbewegungen 



scheint das Tier doch nicht besonders stark zugepaßt; 

 die Muskulatur der Arme und der Stacheln ist keines- 

 wegs stärker ausgebildet als gewöhnlich. Ein Bewegen 

 der Axme wird doch natürlich bei den verbreiterten 

 Stacheln das Schwebevermögen erhöhen. Zu diesem 

 Zwecke dient gewiß auch der Bau der Scheibe. Erstens 

 ist die Scheibe sehr flach und dünn, und das Kalkskelett 

 ungemein dünn; dann dienen die 5 großen, dünnen In- 

 terradialplatten natürlich besonders dazu, den Umfang 

 der Scheibe zu vergrößern und somit das Schwebever- 

 mögen zu vermehren, besonders wenn es sich definitiv 

 herausstellen sollte, daß sie aktiv beweglich sind. Bekanntlich kommen junge Ophiuren, die 

 keine besondere Schwebevorrichtungen haben, sehr oft im Plankton vor. Daß diese junge 

 Ophiure doch besonders für ein pelagisches Leben zugepaßt ist, scheint mir imbestreitbar. Ob 

 auch die erwachsene Ophiure pelagisch lebt, darüber läßt sich natürlich nach dem einzigen vor- 

 liegenden jungen Exemplar nichts sagen. Man würde von vornherein wohl denken, daß es für eine 

 pelagische Ophiure mit der Nahrung Schwierigkeiten geben würde. Nachdem es sich aber gezeigt 

 hat, daß Asteronyx loveni von pelagischen Crustaceen lebt, wird man auch zugeben müssen, daß 

 eine pelagische Ophiure solche Nahrung aufnehmen könne. 



Über die Verwandtschaft dieser interessanten Jugendform läßt sich eine Vermutung geben, 

 die mir nicht so sehr unwahrscheinlich dünkt. Daß sie mit Opliinpferon. die von It^DWlc, *) als eine 



1) II. Lrnwni, (»phiupti'ruu elegans, i'ine neue, wahrscheinlich schwimmen(.k' Ujiliiurident'urm. Zeitschr. L wiss. Zoül. 

 Bd. XLVII. 1888. 



Textfigur H. Armspitze. 140 1. a. Die durch- 

 scheinenden, gelrennten Ambuiacialplatten. p. 'I'en- 

 takelporen. ai. a. Stachelanlage. /. Terminalplatte, 

 r. Yentralplatte. 



