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II. Sc BENCK, 



Kontinents angestellt wurden, ergaben, daß die Mitteltemperaturen des wärmsten Monats in 

 diesen hohen südlichen Breiten sogar unter o" sich bewegen, daß dagegen die Temperaturen 

 d.s kältesten Monats von denjenigen der entsprechenden nördlichen Breiten nicht sehr ver- 

 schieden sind. 



Die Temperatur ist natürlich in den niederen Breiten, welchen die subantarktischen Insel- 

 gruppen angehören, entsprechend höher und durch größere Gleichmäßigkeit charakterisiert. Die 

 mittlere Wintertemperatur liegt auch hier etwas über dem Nullpunkt und beträgt /.. B. in 

 Kerguelen 2,0° C, während sich die Sommertemperatur nur auf 64 ° C erhebt. 



Die Quelle der niedrigen Sommertemperatur ist jedenfalls in der südpolaren Eiskappe zu 

 suchen, denn niedrige Sommertemperatur durch die vorherrschenden Polarwinde weithin über 

 das Meer verbreit« 1 wird. 



Außer durch ihre kalten Sommer sind die hohen südlichen Breiten durch die viel größere 

 Häufigkeit und Heftigkeit der Winde während des ganzen Jahres vor den hohen nördlichen 

 charakterisiert und verdanken die Eigenart und Dürftigkeit ihres pflanzlichen Lehens der vereinten 

 Wirkung dieser beiden vegetationsfeindlichen Faktoren, während im Norden die höhere tempe 

 ratur und relative Windstille des Sommers eine reichere Entwickelung des Pflanzenlebens er- 

 möglicht, welches weit üppiger sein würde, wenn die große Kälte und Länge des Winters, sowie 

 die Bewegung der Atmosphäre während desselben nicht der schaffenden Kraft der Sommersonne 

 ihre zerstörenden Einflüsse entgegensetzten. Der wüstenartige Charakter der Vege 

 tation in der Antarktis ist durch das Sommerklima, derjenige der Arktis 

 durch das Winterklima bedingt; die größere Dürftigkeit der ersteren ist ein beweis, 

 daß entgegen der Ansicht früherer Pflanzengeographen, /. B. Grisebach's, große Winterkälte 

 dem Pflanzenleben weniger schadet als Sommerkühle, und daß der Wand, mit niedriger 

 Temperatur gepaart, unter allen ungünstigen klimatischen Faktoren in zerstörender Wirkung 

 obenan steht. 



Die extrem pflanzenfeindlichen klimatischen Bedingungen, welche in der eigentlichen 

 Antarktis innerhalb des südlichen Polarkreises herrschen, bedingen das vollständige Fehlen jeder 

 Phanerogamenvegetation. Als südlichste Blütenpflanze ist bis jetzt nur aus der Westantarktis ein 

 kleines Gras, Deschampsia antardica E. 1 )i:sv., bekannt geworden. Im übrigen besteht die Vege- 

 tation an den aus dem ewigen Eise hervorragenden Felsen nur aus Moosen, Flechten und 

 I andalgen. 



Die oben genannten /wischen 45" und 6o° S. Br. eingeschlossenen subantarktischen Insel- 

 gruppen zeigen zwar manche übereinstimmende Züge in ihrer Vegetation, andererseits aber auch 

 Verschiedenheiten je nach der milderen oder rauheren Beschaffenheit des Klimas, welche keines 

 wegs überall parallel läuft mit den Breitekreisen. I >i< • gletscherbedeckte Heard-Insel z. B. be 

 herbergt nur eine sehr kümmerliche Flora von einigen wenigen Blütenpflanzen, die Campbell-Insel 

 ungefähr unter der nämlichen breite trägt dagegen noch Gebüsche 



Die Flora dieser [nselzone von Südchile-Feuerland bis zur Auckland-Campbell-Gruppe ist 

 in ihren Hauptzügen zum ersten Male bearbeitet worden in der berühmten „Flora antaretica" von 

 |. D. Hookjer, weh her ab Schiffsarzt und Botaniker an den antarktischen Leisen von Sir James 



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