Die einzelligen Algen gewähren ein doppeltes wissenschaftliches Inte- 

 resse. Sie sind einerseits der Anfang der pflanzHchen Entwickelungsreihen, 

 und müssen somit den Ausgangspunkt und die Grundlage des Pflanzensy- 

 stems darstellen. Sie gewähren anderseits die hauptsächlichsten Beispiele, 

 wo die Pflanzenzelle als selbstständiger, bloss von äussern Einflüssen beding- 

 ter Organismus auftritt, und in dieser Eigenschaft alle wesentlichen Verrich- 

 tungen des Pflanzenindividuums ausübt; sie sind daher auch dazu bestimmt, 

 die Grundlage der Pflanzenphysiologie zu werden, und es lässt sich jetzt 

 schon mit ziemlicher Sicherheit vermuthen, dass manche wichtige allge- 

 meine Frage zuerst auf diesem Gebiete entschieden werden wird. 



Bis jetzt hat man sich in der Systematik wie in der Physiologie mit 

 der Thatsache begnügt, dass es einzellige Pflanzen giebt. Aber es wurde 

 weder versucht zu bestimmen, welche Gattungen und Arten wirklich zu den- 

 selben gehören, noch wurde ihr Studium zu allgemeinen Resultaten benutzt. 

 Es schien mir daher an der Zeit, eine neue Reihe von Untersuchungen über 

 die niedern Algen anzustellen , und dieselben vorzüglich mit Berücksichtigung 



